Balkaninsyklaami Album valkoinen

 Cyclamen coum Album on valkokukkainen ja hyvin valoisa muoto Kosin saaren syklaamista. Se on yksi kestävimmistä ja helpoimmin kasvatettavista lajeista. Ulkonäöltään hyvin vaihteleva; tarjolla on myös kauniita vaaleanpunakukkaisia muotoja, joissa kaikissa on aina pieni purppurainen laikku terälehtien tyvellä. Hyvin kestävä tämä viehättävä kasvi kukkii talvella aivan maanpinnan tuntumassa ja tuo väriä puutarhaan, kun kukkivia kasveja on niukasti. Sen kaunis, pieni ja pyöreä, tummanvihreä lehvästö, jossa on enemmän tai vähemmän harmaanhopeaa marmoroitumista, ilmestyy syksyllä ja säilyy kevään loppuun asti, minkä jälkeen se katoaa ja on lepotilassa kesällä. Istuta se puolivarjoon tai varjoon puiden alle, käytävän reunaan tai varjoisaan kivikkoryhmään, missä se leviää hitaasti muodostaen ihastuttavan maton. 

Cyclamen coum on mukulajuuren avulla monivuotinen, pieni kasvi, joka kuuluu esikkokasveihin (Primulaceae). Se ei ole kotoisin Kreikan Kosin saarelta, vaan pikemminkin Bulgarian, Turkin ja Libanonin vuoristoista, Itä-Kilikian alueelta, missä sitä tavataan yleensä varjoisilla kasvupaikoilla. Tämä pienikokoinen laji kasvaa noin 10 cm korkeaksi.

Mukulat ovat pyöreitä ja litistyneitä; niiden halkaisija on enintään 6,5 cm, ja niitä peittää sileä, samettimainen “kuori”. Juuret lähtevät mukulan keskiosasta ja tyvestä. Lehdet kehittyvät yleensä syksyllä kuivan kesän jälkeen. Viileässä ja kosteassa ilmastossa lehdet saattavat joskus ilmestyä vasta samaan aikaan kukkien kanssa, tammi–helmikuussa. Lehdet ovat muodoltaan munuaismaisia tai pyöreitä ja noin 4 cm:n läpimittaisia. Lehtien väri voi olla tasaisen kiiltävän tummanvihreä, hopeanharmaa tai vihreä-hopealaikkuinen. Lehtien alapinta on purppurasävyinen. Kun maa hieman kuivahtaa kesäkuussa, lehvästö häviää ja kasvi siirtyy lepoon.

Kukinta ajoittuu ilmaston mukaan tammi–huhtikuulle, ja se seuraa Cyclamen cilicicum -lajin sekä syksyllä kukkivien Napolin syklaamien kukintaa. Terävät kukkanuput ovat aluksi maata vasten, mutta nousevat pystyyn punertavien kukkaperien päähän. Kukat ovat melko tanakoita, 1–2 cm pitkiä, ja niissä on viisi valkoista, pyöröreunaista terälehteä, jotka kääntyvät taaksepäin. Terälehtien tyvellä on pieni purppurainen täplä. Pölytyksen jälkeen kukka kehittyy pieneksi, pyöreäksi hedelmäksi, ja kukkavarsi kiertyy kierteiseksi, jotta hedelmä pääsee kosketuksiin maan kanssa. Muurahaiset, joita siementen makea lisäke houkuttelee, levittävät siemenet. 

Istuta Cyclamen coum Album vaaleanpunakukkaisten muotojen kanssa matoksi. Ne lisääntyvät vuosien mittaan itsekseen, muodostaen unohtumattomia mattoja puutarhan varjoisiin ja kuiviin kohtiin, joiden istuttaminen on usein haastavaa. Se on erinomainen kasvi lehtipuun alustan elävöittämiseen metsämäisessä maassa. Kasvi kestää kylmää, mutta mukula ei pidä liiallisesta kosteudesta talvella eikä kesällä, ja se sietää huonosti myös täydellistä kuivumista kesällä. Se sopii puolivarjoiseen, kohtuullisen kuivaan kivikkoryhmään esimerkiksi Anemone blanda -vuokkojen ja maksaruohojen seuraksi. Jos haluat nauttia kahdesta kukinta-ajasta, yhdistä ne Napolin syklaameihin, jotka kukkivat syksyllä.