Keijunsalvia - Salvia forsskaolei

Salvia forsskaolei on monivuotinen salvia Balkanilta, joka on nimetty suomalaisen kasvitieteilijän Pehr Forsskaolin mukaan. Sen arvokkaita ominaisuuksia ovat pitkä, ilmava kukinta kesällä: kukinnot kantavat pieniä vaaleanvioleteja kukkia, joissa on valkoinen ja keltainen pilkku, purppuraiset suojuslehdet, ja ne nousevat suurten, karvaisentyvilehtien pensasryhmästä, joka leviää maanpeittäväksi ja säilyy usein talven yli. Se viihtyy puolivarjossa ja kevyessä, hyvin läpäisevässä maassa, ja sopii luonnonmukaisiin puutarhoihin, suuriin reunuksiin ja niittytyylisiin istutuksiin.

Salvia forsskaolei on kotoisin Bulgariasta, Kreikasta ja Turkin Mustanmeren rannikolta, ja se kasvaa metsissä, niityillä ja jyrkillä rinteillä, usein yhdessä anatolianpaloyrtin kanssa, jonka kanssa se sopii hyvin puutarhaan. Se kestää pakkasta ainakin -15°C asti, kun maa on hyvin läpäisevä eikä pidätä talvikosteutta, ja se pitää kesällä hieman viileästä maaperästä.

Se on ruohovartinen, rönsyilevä perenna, joka leviää ajan myötä ja muodostaa kasvustoja. Lehdet ovat suuret, soikeat, karheat, aaltoilevat, pehmeäkarvaiset ja hieman hammaslaitaiset, väriltään vaaleanvihreästä tummansinivihreään; lehvistö on puoli-ikivihreää, ja osa lehdistä muuttuu syksyllä punertavanoranssiksi. Kukinta kestää kesäkuusta elokuuhun, ja kukkavarret nousevat 80 cm:n korkeuteen. Niissä on haarautuneita, löyhiä tähkämäisiä kukintoja, joissa on kiehkuroittain kaksihuulisia malvanvärisiä kukkia, joiden alahuulessa on valkoinen ja keltainen pilkku. Mesi- ja medekasvina se houkuttelee perhosia ja mehiläisiä. Laji kylväytyy itse helposti kevyessä maassa.

Salvia forsskaolei on riittävän voimakaskasvuinen kilpailemaan rikkaruohojen kanssa, kun se on vakiintunut. Se menestyy erinomaisesti istutuksissa tai polkujen varsilla yhdessä kissanminttujen, kallioisten, pippojen ja sormustinkukkien kanssa hyvin läpäisevässä maassa aamuauringossa tai puolivarjossa. Niittytyylisissä istutuksissa se sopii hyvin yhteen Stipa tenuifolia -lajin, Lychnis coronaria -lajin, kaunokkien ja yksivuotisten unikkojen kanssa.