Keijunsalvia African Skies

Isosalvia 'African Skies', tunnetaan myös nimellä kosteikkosalvia, erottuu edukseen notkeilla ja runsashaaraisilla varsillaan, jotka loppukesällä peittyvät erityisen puhtaan taivaansinisiin pieniin kukkiin. Tämä korkea, ilmava perenna houkuttelee mehiläisiä ja perhosia aina ensimmäisiin kylmiin säihin asti. Se on korvaamaton suureen reunukseen kosteaan maahan tai istutettavaksi lammen rantaan leudoilla alueilla. Sen leviävää kasvutapaa on syytä tarkkailla.

Tämä salvia kuuluu huulikukkaiskasvien (Lamiaceae) heimoon. Se on ruohovartinen perenna: kaikki maanpäällinen kasvusto lakastuu talvella, ja juurakosta kasvaa keväällä uusia versoja. Se aloittaa kasvunsa melko myöhään, joskus vasta toukokuussa. Kasvilla on juurakollinen maavarsi, josta nousee lukuisia pystyjä, hoikkia, nelisärmäisiä ja haarautuvia varsia. Täysikasvuisena se saavuttaa 1,30–1,60 metrin korkeuden ja 80–90 cm leveyden. Kosteassa maassa juurakot leviävät nopeasti ja kasvusto voi leveneä huomattavasti. Lehdet ovat kapeat, suikeat ja karkeasti sahalaitaiset, 5–10 cm pitkät, keskivihreät, hieman tahmeat ja tuoksuvat hierottaessa. Kukinta ajoittuu elokuusta lokakuuhun, tai jopa marraskuulle leutoina syksyinä. Haarojen kärjissä on lyhyitä tähkiä, joissa on kaksihuulisia, 1,5–2 cm pitkiä kukkia, joiden väri on hehkuvan taivaansininen ja joissa on vaaleahko nielu. Tämän lajikkeen pakkaskestävyys on –12 °C, kunhan juurakko on vakiintunut ja suojattu katteella.

Koska isosalvia leviää helposti kosteassa maassa, se kannattaa istuttaa vahvojen, korkeiden perennojen seuraan. Sen sininen kukinta sopii yhteen punarusopunalatvan 'Atropurpureum' purppuranpunertavan vaaleanpunaisen, preeriamesiangervon 'Venusta' tummanpunaisen, ukontatar 'Blackfield' viininpunaisen ja Vernonia crinita 'Mammuth' violetin kukinnan kanssa. Kaikki viihtyvät auringossa ja veden läheisyydessä, ja niillä on voimakas kasvu ja myöhäinen kukinta-aika.