Toukokämmekkä - Dactylorhiza majalis

Toukokämmekkä (Dactylorhiza majalis), tunnettu myös nimillä leveälehtinen kämmekkä tai liuskakämmekkä, on monivuotinen maakämmekkä, joka kukkii keväällä ja kasvaa luontaisesti kosteilla savimailla. Sen tunnistaa vaaleanpurppuranvärisistä kukista, joissa on tummanpurppuraisia viiruja, sekä harmaanvihreästä lehvistöstä, jossa on ruskeasta purppuraan vaihtelevia pilkkuja. Istuta aurinkoiseen paikkaan, kostealle niitylle tai lammikon reunalle. Se sietää kalkkia hyvin.

Liuskakämmeköiden (Dactylorhiza) suku eroaa kämmeköistä (Orchis) sormimaisilla juurillaan (Dactyle = sormi; Rhiza = juurakko). Lehvistö nousee keväällä ja lakastuu varhain, joskus jo elokuuhun mennessä. Kukinta ajoittuu toukokuun ja kesäkuun lopun välille ilmastosta riippuen. Ontto varsi nousee keskimäärin 30 cm:n korkeuteen ja kantaen tiheää tähkää, jossa on lukuisia kukkia ja pitkiä pronssinvihreitä suojuslehtiä. Kukat ovat eloisan purppuranväriset, ja niissä on levittäytyvät sivuttaiset verholehdet, yläverholehti ja kaksi sivuttaista terälehteä, jotka muodostavat kypärän (galea). Kolmeliuskainen huuli on tummanpurppuran viiruinen vaaleanpunaisella purppurataustalla. Lehdet ovat soikeita tai suikeita, lähes aina violetinruskein täplin.

Toukokämmekkä (Dactylorhiza majalis) asettuu helposti ja kylväytyy itse kosteille, aurinkoisille niityille, lammikon reunoille sekä ravinteikkaaseen savi- tai kalkkipitoiseen maahan. Kasvit ovat taimistolla kasvatettuja, ei luonnosta kerättyjä. Luonnossa tämä kämmekkä kasvaa heinien, kuten kirjosiniheinän (Molinia caerulea subsp. caerulea) seassa; tämä yhdistelmä voidaan toisintaa puutarhassa.