Liuskakämmekä - Dactylorhiza alpestris

Toukokämmekkä (Dactylorhiza majalis subsp. alpestris) on useimmiten pidetty toukokämmekän korkealla kasvavana muotona, joskus sitä käsitellään omana lajinaan nimellä Dactylorhiza alpestris. Sitä esiintyy luonnonvaraisena Alpeilla ja Pyreneillä yli 1500 m korkeudessa. Se eroaa punakämmekästä tanakamman olemuksensa, kirkkaamman kukkavärinsä ja vähemmän kolmiliuskainen, lähes ehytreunainen, levittäytyvä huulensa ansiosta. Kukintotähkissä on purppuranvioleteja kukkia, joissa on tummanpurppuraisia juovia, ja sinivihreä lehvistö on ruskeista purppuraan vaihtelevin pilkuin. Istuta aurinkoon, pienelle kostealle niitylle tai lammen rantaan. Se sietää kalkkia hyvin.

Lehvistö nousee keväällä ja katoaa varhain, joskus jo elokuussa. Kukinta on kesä-heinäkuussa. Lehdet ovat leveän soikeita tai suikeita, lähes aina violettiruskeapilkkuiset. Ontto varsi saavuttaa keskimäärin 25 cm korkeuden, ja siinä on tiheä tähkä, jossa on lukuisia kirkkaan purppuraisia kukkia pitkien pronssinvihreiden suojuslehtien ympäröimänä. Jokainen kukka koostuu levittäytyneistä sivusuojuslehdistä, yläsuojuslehdestä ja kahdesta sivuterälehdestä, jotka muodostavat kypärän. Huuli on sisäänpäin kaartuva, tummanpunaisesti kirjailtu vaaleanpunaisella purppurataustalla.

Toukokämmekkä vakiintuu ja kylväytyy helposti aurinkoisilla, kosteilla niityillä, lammikkojen reunoilla, runsasravinteisessa, jopa savisessa ja kalkkipitoisessa maassa. Kuten monet maaorkideat, sillä on omat vaatimuksensa, mutta se voi olla runsas siellä missä se viihtyy. Kasvit hankitaan erikoistaimistoilta, ei luonnosta kerättyinä. Luonnossa se kasvaa heinien, kuten Molinia caeruleae subsp. cerulean, seurassa; tämä yhdistelmä voidaan toistaa puutarhassa. Se sopii hyvin yhteen myös kosteutta rakastavien alppikasvien, kuten Lychnis flos-cuculi, kanssa.