Puya venusta

Puya venusta, paikallisesti tunnettu nimellä Chagualillo, on monivuotinen mehikasvibromelia, joka on kotoisin Chilen rannikolta, missä kuivuus kestää 3–5 kuukautta. Lajinimi venusta ("kaunis") on hyvin ansaittu. Puya venusta muodostaa kompaktin ruusukkeen piikikkäistä harmaan-sinisistä lehdistä ja tuottaa useiden vuosien jälkeen haarautuvan kukintovarren, joka on vaaleanpunaisenpunainen ja jossa on käpymäisiä kukintoja, joissa on katkeronsiniset kukat ja vaaleanpunaisenpunaiset suojuslehdet. Se sopii erittäin hyvin läpäisevään, kiviseen mutta kohtalaisen ravinteikkaaseen maaperään ja sitä voidaan kasvattaa astioissa kylmillä ja kosteilla alueilla.

Tämä kserofyyttinen laji sietää pakkasta -10°C asti kuivassa maaperässä (-6°C ilman suojaa) ja on kalkinsietävä. Ruusukkeet saavuttavat 35–40 cm korkeuden ja leveyttä. Kasvi leviää ajan myötä suuriksi pensasryhmiksi. Lehdet ovat paksut, nahkeat, harmaan-sini-vihreät ja reunoilla pieniä sisäänpäin kaartuvia piikkejä. Kypsät ruusukkeet, 6–7 vuoden ikäisinä, kukkivat keväällä huhtikuusta kesäkuuhun. Samettinen vaaleanpunaisenpunainen kukintovarsi nousee 1 metrin korkeuteen maasta, ja siinä on soikeita kukintoja, joissa on hohtavat sinivioletit torvimaiset kukat keltaisine ponsineen ja vaaleanpunaisissa verhiöissä, sopeutuen Chilen mettä syövien lintujen pölytykseen. Kukinta päättää ruusukkeen elämän, mutta tyveen muodostuu tytärruusukkeita varmistamaan jatkuvuus.

Lauhan ilmaston puutarhassa Puya venusta istuu hyvin yhteen agaavien, juppien, Nolinojen ja muiden aloeiden kanssa hyvin läpäisevässä maaperässä etelään päin. Pidä tämä piikikäs kasvi poissa kulkureiteiltä ja pienten lasten ulottuvilta. Kylmillä ja kosteilla alueilla se siirretään lasin alle tai lämmittämättömään ansariin kylmän sään alkaessa, käsittele varoen piikkien vuoksi.