Puya mirabilis

Puya mirabilis on mehikasviperenna, ananasten sukulainen, kotoisin Bolivian ja Argentiinan Andeilta, missä se kasvaa kuivilla nummilla ja matorral-pensaikoissa. Se muodostaa ruusukkeen erittäin ohuista, tuhkanvihreistä lehdistä, joiden alapinta on punertava ja reunat koristaa kirkkaanpunaiset piikit. Se tuottaa siro kukkatähkän, jota koristavat riippuvat, vehreitä liljoja muistuttavat kukat. Se kestää pakkasta –6 °C asti hyvin läpäisevässä, myös kalkkipitoisessa maaperässä.

Puya mirabilis kasvaa hitaasti ja muodostaa melko tiheitä ruusukkeita, joiden korkeus ja leveys ovat 80 cm. Lehdet ovat ohuet, pitkät, teräväkärkiset, nahkeat, tuhkanvihreät hienoin valkoisin juovin ja pienin sisäänpäin kaartuvin punaisin piikein reunustettuina. Kasvi leviää ajan myötä suuriksi useiden ruusukkeiden pensasryhmiksi. Kypsät, 4–6 vuotta vanhat ruusukkeet kukkivat myöhään keväällä, kesäkuussa, ja tuottavat jopa 1,50 m maanpinnan yläpuolelle kohoavan tähkän, jossa on noin tusina torvimaista, levenevää, 10 cm:n kukkaa. Jokaisessa kukassa on 3 vaaleanvihreää terälehteä, joissa on tummanvihreä keskijuova, ja 3 harmahtavaa verholehteä. Kuihtuneet kukat käpertyvät erottuvasti. Kukinta merkitsee ruusukkeen kuolemaa; kasvi jatkaa elämäänsä tyvessä kasvavien tytärruusukkeiden avulla.

Suojaisessa ja lämpimässä puutarhassa Puya mirabilis sopii hyvin yhteen agaavien, juppien, nolinien ja aaloeiden kanssa hyvin läpäisevässä maaperässä etelään päin. Älä sijoita tätä piikikästä kasvia polun lähelle ja pidä se poissa pienten lasten ulottuvilta. Sitä voidaan kasvattaa myös astiassa, jossa on kaktusten ruukkumultaseosta, talvetettuna lauhkeassa kasvihuoneessa tai lämmittämättömässä ansarissa poissa kylmästä ja kosteudesta.