Kiinanpioni Top Brass

Kiinanpioni 'Top Brass' on Alankomaissa vuonna 1968 jalostettu ruohovartinen pionilajike, joka tunnetaan vaihtelevasta kukkamuodostaan ja lähes kolmivärisistä kukistaan. Kukat ovat toisinaan täyskerrannaisia ja pyöreitä, toisinaan japanilaistyyppisiä, aina erittäin tuoksuvia. Suuret pyöreät terälehdet muodostavat norsunluunvalkoisen teriön, joka on tyvestä vaaleanpunaisen sävyttämä. Keskiössä on kanariankeltaisia hapsullisia petaloideja sekä vaaleanpunaisen sävyttämiä valkoisia petaloideja. Kukat ovat halkaisijaltaan 14–15 cm ja puhkeavat toukokuun lopulla; kukinta kestää noin kaksi viikkoa.

Kasvi muodostaa voimakaskasvuisen, pensasmaisen mättään, joka saavuttaa 1 m leveyden ja korkeuden. Nuoret lehdet puhkeavat purppuranpunaisina ja kiiltävinä, kypsyessään ne muuttuvat suuriksi, tummanvihreiksi ja syväänjakoisiksi. Liuskat ovat suikeita tai puikeansuikeita, ehytlaitaisia tai joskus liuskallisia. Lehvistö katoaa talveksi; silmut säilyvät maanpinnan tasossa. Paeonia lactiflora kasvaa suurista, mehevistä juurista, jotka eivät siedä siirtämistä. Tämä pitkäikäinen perenna kukkii ajan mittaan yhä runsaammin, tuottaen jopa 60 kukkaa.

Top Brass menestyy kukkapenkeissä tai polkujen varsilla yhdistettynä perennoihin, kuten akileijoihin, kelloihin, sormustinkukkiin, saksankurjenmiekkoihin, neilikoihin ja jouluruusuihin. Sitä voidaan kasvattaa myös leikkokukkapuutarhassa. Kasvattamista ruukussa ei suositella.