Kiinanpioni Gardenia

Kiinanpioni 'Gardenia' on kiinanpioni (ruohovartinen pioni), joka erottuu runsaasta ja pitkäkestoisesta, häikäisevän valkoisesta kukinnastaan, joka on erityisen tuoksuva. Se on myöhäinen lajike, joka tuottaa runsaasti suuria kerrottuja kukkia, joiden hieman röyhelöiset valkoiset terälehdet ovat sävyttyneet vaaleanpunaisiksi ja muuttuvat puhtaanvalkoisiksi. Tuoksu on makea, ja siinä on ruusun vivahteita. Kestävä ja pitkäikäinen, pionit voivat elää yli 50 vuotta.

Ruohovartiset pionit ovat juuriensa ansiosta monivuotisia, ja ne muodostavat lehvästömättään, joka katoaa kokonaan talveksi.

Kiinanpioni 'Gardenia' on Linsin jalostama Yhdysvalloissa Minnesotassa vuonna 1949. Keväästä lähtien kasvi muodostaa tiiviin ja pensasmaisen ruohovartisen mättään, joka saavuttaa 80 cm korkeuden ja leveyden. Sen suuret kerrotut kukat, halkaisijaltaan 16–18 cm, puhkeavat melko myöhään kesäkuussa ilmastosta riippuen ja kestävät noin kolme viikkoa. Ne kukkivat varsien päissä ja sivusilmuista, avautuen suuresta valkoisesta nupusta tiiviiksi pom-pomiksi, jossa on hieman röyhelöiset valkoiset terälehdet, jotka ovat sävyttyneet vaaleanpunaisiksi, ja joskus keskellä näkyy keltaisia heteitä. Nuori lehvistö on purppuranpunainen ja kiiltävä, ja se aukeaa suuriksi, tummanvihreiksi, syvään lohkoisiksi lehdiksi, joiden lehtiruoti jakautuu kolmeen osaan, ja lehdykät ovat suikeita tai puikean suikeita. Kasvusto katoaa talveksi; silmut säilyvät maanpinnan tasolla ja kehittyvät keväällä. Tämä pitkäikäinen perenna kasvaa suuresta lihaisesta juuresta, joka ei pidä siirtämisestä.

Kiinanpionit viihtyvät reunuksissa tai polkujen varsilla, yhdistettynä perennoihin kuten kurjenmiekkoihin, akileijoihin, kelloihin, monivuotisiin kurjenpolviin, neilikoihin tai jouluruusuihin. Ruukkuviljelyä ei suositella. Ajan myötä pionit kukkivat yhä runsaammin, tuottaen jopa 60 kukkaa. Yhdistämällä eri aikoina kukkivia lajikkeita, kukintaa voi saada jatkumaan 6 viikkoa keväästä alkukesään.