Itoh-pensaspioni Old Rose Dandy

Itoh-pioni ’Old Rose Dandy’ on hybridiperennapioni, joka on syntynyt pensaspionin ja ruohovartisen pionin risteytyksestä. Nämä intersektionaaliset pionit yhdistävät molempien ryhmien parhaat ominaisuudet: pensaspionien hienostuneet sävyt ja ruohovartisten pionien kestävyyden. ’Old Rose Dandy’ kukkii keväällä tähtimäisin, sävyään vaihtavin kukin, joissa sekoittuvat kullanbeige, vanhan roosan sävyt ja purppuranhohtoinen vivahde. Tiivis kasvutapa, runsas lehdistö ja runsaskukkaisuus tekevät siitä sekä erittäin koristeellisen että varman lajikkeen.

Itoh-pioni ’Old Rose Dandy’ kuuluu pionikasveihin (Paeoniaceae) ja tarkemmin intersektionaalisten pionien ryhmään. Tämä lajike on jalostettu Yhdysvalloissa; sen on valmistanut Chris Laning vuonna 1993. Se on pensaspionin, jolla on purppuranpunaiset, kerrotut kukat (Paeonia suffruticosa), sekä Paeonia lutea -taustaisen vanhemman risteytys; Paeonia lutea on Kiinan vuoristoalueilta kotoisin oleva pensaslaji. Lajike palkittiin Award of Merit -tunnustuksella jo vuonna 1993 sen omaperäisyyden ja erinomaisen puutarhakäyttäytymisen ansiosta.

'Old Rose Dandy’ on ruohovartinen perenna, toisin kuin pensaspionit: maanpäällinen kasvusto häviää talveksi kokonaan ja kasvi lähtee uudelleen kasvuun keväällä juurakosta. Se muodostaa tiheän, pyöreähkön, matalan ja voimakkaasti haaroittuvan pensasmaisen kasvuston, joka kasvaa täysikasvuisena 60–80 cm korkeaksi ja 80 cm–1 m leveäksi. Kasvu on melko nopeaa, ja kasvi vakiintuu tukevasti muutamassa vuodessa, muuttuen ajan myötä yhä kukkarikkaammaksi. Kukinta on runsasta toukokuun lopulta kesäkuuhun ilmastosta riippuen. Se kestää noin 4 viikkoa. Kukat ovat tähtimäisiä, yksinkertaisista puolikerrottuihin, ja niiden halkaisija on 10–12 cm. Terälehdet ovat leveät, hieman aaltoilevat, hienorakenteiset mutta napakat, ja niiden sävyt elävät: avautuessaan kukka on beigekeltaiseen taittava, mutta muuttuu nopeasti purppuranpunertavaksi, hillityn vaaleanpunaiseksi tai pehmeän tiilen sävyiseksi, valon mukaan vaihtelevin vivahtein. Keskellä oleva kultainen heteiden kimppu tuo kukkaan lämpimän säihkeen. Sävyt muistuttavat jouluruusujen pehmeää ja hienovaraista värimaailmaa. Tuoksu on mieto tai lähes olematon. Lehdistö on tiheää, voimakkaasti liuskoittunutta, tummanvihreää ja hieman sinertävää, ja se säilyy koristeellisena syksyyn asti. Hienotekstuurinen lehdistö antaa kasvustolle volyymia myös kukinnan ulkopuolella. Syksyllä lehdet kellastuvat ja kuivuvat lopulta kokonaan. Varsi on luja ja hyvin haaroittuva, ja se kannattelee kukinnan ilman tuentaa myös sateella. Juuristo on lihaksikas ja syvälle ulottuva. Kuten kaikkia pioneja, tätäkin on parasta olla siirtelemättä, kun se on kerran vakiintunut.

Itoh-pioni ’Old Rose Dandy’ viihtyy ravinteikkaassa maassa, joka on hyvin vettä läpäisevää ja tuoretta, aurinkoisella tai kevyesti varjoisalla paikalla. Erittäin säänkestävä lajike kestää hyvin kylmää ja tauteja, ja vakiinnuttuaan se tarvitsee vain vähän hoitoa. Istuta mieluiten kolmen ryhmiin perennapenkkiin, jossa kasvaa perennoja ja matalia pensaita. Se sopii yhteen valko- tai vaaleanpunaisten pensasruusujen kanssa, mutta myös hillittyjen pensaiden, kuten Caryopteris ’Sterling Silver’ -lajikkeen tai pienen deutzian ’Yuki Cherry Blossom’ seuraksi. Leikkokukat ovat näyttäviä maljakossa.

Vinkki : Ruohovartisia pioneja ei istuteta yli 3 cm:n syvyyteen, muuten ne voivat viivästyttää kukintaa useilla vuosilla.