Rohtopähkämö Alba

Pähkämö 'Alba' on valkokukkainen muoto tästä helposta perennasta, joka on yleinen niityillä. Suurten, karkeiden, harmaanvihreiden, hopeanhohtoisten ja hammaslaitaisten tyvilehtien yläpuolelle se kasvattaa kesällä tähkiä, joissa on pieniä puhtaanvalkoisia kukkia. Jo kauan lääkinnällisistä ominaisuuksistaan tunnettu kasvi on myös koristeellinen ja vaatimaton, ja se sopii luonnonmukaisiin ja villimpiin puutarhoihin.

Huulikukkaiskasvien heimoon kuuluva Stachys officinalis on kotoisin lauhkeiden alueiden niityiltä, nummilta, tienpientareilta ja valoisista kuivista metsistä. Se on keskikokoinen ruohovartinen kasvi, joka kasvaa 15–60 cm korkeaksi ja muodostaa tyviruusukkeen vastakkaisista, hammaslaitaisista, herttamaisista, hieman harmaanvihreistä ja karkeista lehdistä. Heinäkuusta lokakuuhun se tuottaa tiiviitä kukkatähkiä varsien päihin; kaksihuuliset valkoiset kukat ovat 1 cm:n kokoisia. Kasvi muodostaa hitaasti pensasmaisia kasvustoja paksusta juurakosta.

Stachys officinalis 'Alba' sopii ryytimaahan ajuruohon, kesäsirokin, iisopin ja laventelin seuraan sekä luonnontilaisen näköisille reunuksille raunioyrttien, purasruohojen, kaunokkien, kissanminttujen ja asterien kanssa. Se sopeutuu moniin paikkoihin, kuten reunusten ääriosiin, pensasruusujen tyvelle tai kurjenpolvien seuraksi.

Nimi Betony juontuu vettoneista, iberialaisesta kansasta, joka käytti tätä kasvia laajasti. Kuivatuista lehdistä tehtiin ennen nuuskaa tai teetä, ja nuoria versoja voi kohtuudella käyttää salaatteihin.