Orvokki Silver Gem

Orvokki 'Silver Gem' (Viola walteri 'Silver Gem') on pieni maanmyötäinen orvokki, joka kerättiin vuonna 2003 Appalakkien vuoriston etelärinteiden aluskasvillisuudesta. Se erottuu hopeanhohtoisesta lehvistöstään, jota korostavat tummat suonet, kukkii aikaisin keväällä pienillä sinivioleteilla kukilla ja muodostaa hitaasti vähän hoitoa vaativan maanpeitteen. Se sopii lehtensä pudottavien puiden ja pensaiden juurelle, varjoisiin kivikkoihin ja kylväytyy toisinaan itse.

Viola walteri (orvokkikasvit) on kotoisin Kaakkois-Yhdysvaltojen vuoristoalueilta, ja se kasvaa lehtimetsissä kalkkikivialustalla, kivisillä ja kuivilla mailla. 'Silver Gem' on valittu hopeanheijastavan lehvistönsä vuoksi.

Se on maanmyötäinen perenna, jolla on lyhyitä juurakoita ja maanmyötäisiä varsia, jotka juurtuvat nivelkohdista. Se muodostaa 10 cm korkean ja 25 cm leveän mättään, joka ajan myötä leviää tiheäksi matoksi. Lehvistö on lehtensä pudottava kylmässä ilmastossa, puoli-ikivihreä leudommilla alueilla. Lehdet ovat sydämenmuotoisia, hieman hammaslaitaisia ja pitkäruotisia; lehtilapa on hopeanvärinen tummanoliivinvihreinä tai violetein suonineen, ja alapuolelta violetti. Kukinta tapahtuu keväällä, tyypillisesti maalis–huhtikuussa, ja voi satunnaisesti toistua syksyyn asti. Pienet sinivioletti kukat erottuvat hyvin hopeanväristä lehvistöä vasten. Pölyttyneistä kukista kehittyy kotahedelmiä, joissa on pieniä siemeniä.

Orvokki 'Silver Gem' voidaan istuttaa puiden juurelle, pensasaitoihin, tukimuureihin tai ruukkuihin. Luonnonmukaisessa puutarhassa se sopii hyvin yhteen sinileimun (Phlox divaricata), kultatähden (Chrysogonum virginianum), Iris cristatan, Silene regian ja rönsyansikan (Waldsteinia ternata) kanssa.