Otapallo-ohdake - Echinops ritro

Otapallo-ohdake (Echinops ritro) on kestävä perenna, joka sopii erityisesti kuiville maille. Sen hampainen ja piikikäs lehvistö on vihreä, hopeanhohtoisin heijastuksin, ja se toimii taustasommitelmana lukuisille pienille pallomaisille kukille, joiden väri on eloisan sininen. Se houkuttelee mehiläisiä ja soveltuu kuivakukka-asetelmiin.

Echinops ritro viihtyy täydessä auringossa, sietää lämpöä ja sopeutuu kuiviin, kivisiin ja kalkkipitoisiin maihin. Se on kestävä, vaatimaton ja voi kylväytyä itsestään, joten se sopii vähän hoitoa vaativiin puutarhoihin.

Tämä ruohovartinen perenna tuottaa uurteisia, haarautuneita varsia, jotka saavuttavat 1 m korkeuden. Lehdet ovat lehtensä pudottavat, nahkeat, harmaanvihreät, kierteisesti asettuneet, ruodittomat ja syvään liuskoittuneet, ja niissä on piikikkäät reunat sekä huopakarvainen alapinta. Kukinnot ovat pallomaiset, halkaisijaltaan 4–5 cm, aluksi sinertävänvihreät, ja avautuessaan ne paljastavat pieniä putkimaisia tähtimäisiä kukkia teräksensinisenä, joskus lähestyen violettia.

Echinops ritro sopii luonnonmukaisiin, rustiikkisiin, moderneihin ja kivikkopuutarhoihin. Sen väri soveltuu pastellisävyihin ja yhtyy hyvin lavaterojen, gaurien, kärsämöiden, marunoiden, lychnisten ja tyräkkien kanssa.