Kuultomehiruusuke Ebony

Echeveria agavoides 'Ebony' on pieni mehikasvi, joka muodostaa yhden tai useampia hyvin tiiviitä ruusukkeita. Lehdet ovat paksut ja vihertävänharmaat, ja niiden kärjet sekä reunat ovat tummanpunaiset; väri syvenee suklaanruskeaksi, jopa tummanpurppuraksi, lähes mustaksi. Väritys korostuu entisestään, kun kasvi saa runsaasti aurinkoa. Tämä monivuotinen kasvi kasvaa nopeasti ja on pienikokoinen, joten se sopii erinomaisesti pienten, kuivien ja aurinkoisten kivikkoryhmien sekä terassin ruukkujen ja astioiden koristeeksi. Keväällä tai kesällä se kukkii ohuissa, pystykasvuisissa ja kaartuvissa tertuissa: pienet kellomaiset kukat ovat punertavan vaaleanpunaiset ja kirkkaankelta­reunuksiset. Heikosti säänkestävä ja kuivuutta hyvin sietävä kasvi kannattaa Välimeren ilmastossa kasvattaa kivikossa, muualla ruukussa auringossa tai valoisassa puolivarjossa, hyvin läpäisevässä, hiekkaisesta sorapitoiseen vaihtelevassa maassa, kuivahkossa eikä liian viileässä.

Echeveria agavoides on monivuotinen mehikasvi Crassulaceae-heimosta. Se tunnetaan hyvin graafisista lehtiruusukkeistaan, joiden lehdissä on pieniä piikkejä agavejen tapaan. Laji on kotoisin Keski-Meksikon kuivista ja kivikkoisista seuduista, ja se kärsii ennen kaikkea liiasta märkyydestä. Siksi se tarvitsee hyvin läpäisevän, mielellään kivennäispitoisen kasvualustan sekä valoisan kasvupaikan. Erittäin kuivuutta kestävänäkin se kasvaa parhaiten, kun sitä kastellaan kesällä satunnaisesti. Kasvi sietää pakkasta huonosti (jopa -2 ºC), ja sitä kasvatetaan pääasiassa ruukussa; ruukku siirretään sisälle pakkaselta suojaan loppusyksystä alkaen. Välimeren alueen suotuisissa paikoissa kasvi voi menestyä myös kuivissa kivikoissa ja rinteissä.

Echeveria agavoides 'Ebony' on puutarhalajike, joka erottuu koristeellisesta värityksestään: vihertävänharmaat lehdet saavat kirkkaanpunaiset kärjet ja reunat, jotka tummuvat suklaanruskeiksi ja edelleen tummanpurppuriksi. Se on monivuotinen mehikasvi, jonka kasvutapa on hieman mattoa muodostava; kasvi tekee joko yksittäisen ruusukkeen tai useita tiheitä ruusukkeita, jotka muodostavat pienikokoisen mättään. Nopeakasvuinen kasvi jää vain 15 cm korkeaksi ja levittäytyy enintään 30 cm. Lehdet ovat paksut, kolmiomaiset sekä muita echeverioita paksummat ja teräväkärkisemmät. Piikkimäiset kärjet ovat voimakkaan väriset, lähes mustat. Kukinta ajoittuu kevääseen tai kesään kasvatusolosuhteista riippuen. Kukat ovat kirkasvärisiä, punertavan vaaleanpunaisia ja kullankelta­reunuksisia kellokukkia, jotka ovat ryhmittyneet hajuttomiin terttuihin kukkavarsien varrelle.

Istuta Echeveria agavoides 'Ebony' kivikkoon, erittäin läpäisevälle rinteelle tai kukkapenkin reunusalueelle, jos puutarha sijaitsee meren läheisyydessä ja pakkaset eivät ylitä -2 °C. Se sopii samaan istutukseen esimerkiksi Kap-asterin Félicia amelloides, delospermien ja portulakkojen kanssa, jotka viihtyvät samankaltaisissa oloissa. Muualla kasvi istutetaan kauniiseen ruukkuun tai astiaan yksinään tai yhdessä muiden mehikasvien kanssa, esimerkiksi maksaruohojen ja mehitähdien tapaan.

Echeveria agavoides soveltuu kasvatettavaksi sekä sisällä että ulkona, kunhan se saa runsaasti valoa ja hyvin läpäisevän kasvualustan.
Sisätiloissa se viihtyy täydessä auringossa hyvin valoisalla ikkunalla, lämpötilassa 18–24 °C. Kastelu pidetään maltillisena: kastellaan vasta, kun kasvualusta on täysin kuivahtanut.
Kasvin voi viedä ulos, kun lämpötila nousee yli 10 °C, täyteen aurinkoon ja sateelta suojaan, mutta se on tuotava takaisin sisälle syksyllä ennen ensimmäisiä yöpakkasia.