Marati - Asperula taurina

Maratti (Asperula taurina), tunnetaan myös nimellä Pink Woodruff, on runsas, maanpeittävä perenna, joka muodostaa tiheitä ja erittäin kukkarikkaita mättäitä keväällä. Se istutetaan puolivarjoon, pensaiden sekaan, pensasaitojen juurelle ja lehtojen reunoille, missä maa on hyvin vettä läpäisevää tai melko kuivaa kesällä.

Asperula taurina kuuluu Rubiaceae-heimoon. Se on kotoisin Kaakkois-Ranskasta, Keski- ja Etelä-Euroopasta, Länsi-Aasiasta ja Iranista. Se suosii kalkkipitoisia, usein kivisiä ja melko kuivia maita puolivarjossa. Se on suojeltu kansallisesti Ranskassa, missä sen poimiminen luonnosta on kiellettyä. Hyvissä olosuhteissa se kestää kylmyyttä, tauteja ja tuholaisia.

Pink Woodruff on rönsyilevä ruohovartinen perenna, joka muodostaa 20–40 cm korkean mättään ja levittäytyy maassa maanalaisten rönsyversojen avulla. Sen maanpäällinen kasvu on lehtensä pudottavaa, nousee keväällä ja lakastuu talvella. Varret ovat ohuita, pystyjä, nelisärmäisiä, nukkaisia ja heikosti haarautuneita, ja niillä on 4-lehtisiä tähtimäisiä kiehkuroita. Kukin lehti on puikeasta suikeaan, noin 4,5 cm pitkä ja 1,5 cm leveä, ja siinä on 3–5 näkyvää suonta ja kirkkaanvihreä väri. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa. Torvimaiset kukat, joiden päässä on 4 kapeaa liuskaa, ovat kerääntyneet päätöiden latvoihin, valkoisia tai valkoisenharmahtavia, noin 1,4 cm pitkiä ja miellyttävän tuoksuvia. Tuoksu houkuttelee mehiläisiä ja perhosia. Siemenet muodostuvat pölytyksen jälkeen ja itävät helposti kevyessä maassa.

Asperula taurina viihtyy kevyessä tai kivisessä maassa, kivikossa, aamuaurinkoa saavissa koloissa tai pensasaidan juurella. Hyvin kosteilla seuduilla ja raskaissa maissa se voi olla melko arka kasvatettavaksi.