Mukulaleinikki verna

Leinikki Ranunculus ficaria verna on pieni eurooppalainen kasvi, joka viihtyy monilla alueilla, jotka eivät ole liian kuivia kesällä. Se leviää nopeasti muodostaen talvella lehtimattoja, jotka ennen kevättä ovat täynnä pieniä kirkkaankeltaisia tähtiä. Varjoisilla ja viileillä paikoilla se muodostaa lopulta kauniita yhdyskuntia. Istuta se lehtipuiden latvusten alle, missä se sietää hyvin juuriston kilpailua. Hyödyllinen maanpeitekasvi, joka kannattaa yhdistää sinivuokkojen sinisten kukkien ja sinivuokkojen, vuokkojen kanssa.

Ranunculus ficaria verna, tunnetaan myös nimillä Ficaria verna ja Ficaria ranunculoides, kuuluu leinikkikasveihin (Ranunculaceae). Se on kotoisin Euroopasta, Länsi-Aasiasta ja Pohjois-Afrikasta. Se kasvaa lehtimetsissä, metsänreunoilla, joenrannoilla, niityillä ja pensasaidoissa, aina 1600 metrin korkeuteen asti, suhteellisen tuoreella maaperällä.

Se on pieni monivuotinen perenna, jonka turvonneista juurista muodostuu mukuloita, jotka mahdollistavat kasvin vegetatiivisen lisääntymisen. Sen kasvusto katoaa kevään lopulla kukinnan jälkeen. Uusi lehvistö kehittyy ennen kukintaa tammi–helmikuussa ilmastosta riippuen.

Muodostaen pienen, 5 cm korkean mättään, se leviää vähintään 30 cm levinneisyydelle maassa. Sen sydämenmuotoiset lehdet ovat 4–9 cm leveitä, paksuja, kiiltäviä ja tummanvihreitä. Kukinta tapahtuu maaliskuusta toukokuuhun, joskus helmikuusta. 15–20 cm pitkät varret kantavat yksittäistä, 3–4 cm halkaisijaltaan olevaa kukkaa, jossa on 6–12 soikeaa terälehteä, joiden väri on vaalea, kiiltävä keltainen. Kukka avautuu aamulla ja sulkeutuu illalla. Ennen kasvuston katoamista kasvi kehittää lehtihankoihin sipuleita, jotka irtoavat, putoavat maahan ja juurtuvat.

Helposti kasvatettava tavallisessa maaperässä, tällä leinikillä on hyvä talvenkestävyys (-20°C). Se suosii voimakkaasti kosteita maaperiä, jopa soisia, mutta sopeutuu mihin tahansa hyvään maaperään, joka ei ole liian kuiva. Istuta se lehtikon reunaan tai puolivarjoon lumikellojen, sinivuokon, imiköiden, rotkolemmikkien tai lemmikkien kanssa. Se sopii myös kosteille rinteille puolivarjoon yhdessä valeangervojen tai syyskimikin kanssa.