Leopardikurjenmiekka - Belamcanda chinensis

Belamcanda chinensis, jota kutsutaan myös leopardikukaksi, on juurakollinen perenna, joka muistuttaa kurjenmiekkakasveja. Se muodostaa pensasryhmän kapeita, pystyjä viuhkamaisia lehtiä, joiden lomasta nousee kesällä punertavanoransseja pilkullisia kukkia. Kasvi sopii hyvin puutarhan luonnonmukaisiin osiin, joissa se saa kylväytyä vapaasti.

Belamcanda kuuluu kurjenmiekkakasvien (Iridaceae) heimoon ja on kotoisin Kaakkois-Aasiasta, Intiasta ja Japanista. Se saavuttaa kukkiessaan 60 cm korkeuden, lehvistön korkeus 40 cm ja leveyttä 30 cm. Kukinta-aika on kesäkuusta elokuuhun. Kukkavarret kantavat 3–12 sarjakukintoa, joissa on punertavanoransseja okranvärisiä kukkia, joita koristavat tumman purppuranruskeat pilkut. Kukissa on 6 levittäytyvää terälehteä, halkaisijaltaan 5 cm, ja niitä seuraavat kiiltävän mustat hedelmät, jotka ovat esillä avoimissa koteloissa. Tyvilehdet ovat sinivihreitä, suonisia, kurjenmiekkamaisia ja hienorakenteisia. Kasvi leviää juurakoiden avulla.

Belamcanda chinensis vaatii hyvin läpäisevän maaperän; talvella märkä ja raskas maa voi olla kohtalokasta. Se sietää kevyttä, jopa köyhää, hyvin läpäisevää tai kuivaa maata, ja luonnossa se suosii hieman hiekkaista maaperää. Istuta keväällä tai syksyllä 5 cm syvyyteen, 15–25 cm välein, täyteen aurinkoon tai puolivarjoon. Leutoina talvina suojaa juurakkoa myöhäissyksystä alkaen (pakkasta -10 – -15 °C). Poista kuihtuneita kukkia joistakin yksilöistä estääksesi liiallista rasitusta; hedelmien annetaan kypsyä, jotta kylväytyminen korvaa talven aiheuttamat menetykset.

Sopii kivikkopuutarhoihin, reunuksiin ja rinteisiin. Avoimia koteloita, joista paljastuu kiiltävän mustia siemeniä, arvostetaan kuivakukka-asetelmissa. Juurakko sisältää useita lääkinnällisesti vaikuttavia aineita, joita käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä.