Samettikurjenmiekka - Iris laevigata

Samettikurjenmiekka (Iris laevigata), tunnetaan myös japaninkurjenmiekka, on soiden ja kosteikkojen kasvi, joka muodostaa keväällä sinivioletteja kukkamassoja korkeiden varsien päihin. Kukissa on pystyjä terälehtiä ja leveämpiä, riippuvia verholehtiä, ja ne kukkivat kirkkaanvihreän, hieman jäykän lehvistön yläpuolella. Tämä erittäin kestävä perenna sopii joenrantaan ja sietää ympärivuotista upotusta matalassa vedessä.

Iris laevigata on juurakollinen ruohovartinen perenna parrattomien kurjenmiekkojen ryhmässä, kotoisin Japanista. Se on helpompi kasvattaa kuin sen läheinen sukulainen japaninkurjenmiekka (Iris ensata), koska se sietää juurakon upotusta ympäri vuoden.

Kasvi muodostaa tiheän mättään pystyjä, suikeita lehtiä, joiden kukkavarsien korkeus on 50–80 cm, ja se leviää ilman teoreettista rajaa. Se kukkii touko–kesäkuusta heinäkuuhun, ja kukkavarret kantavat 2–4 kukkaa, joiden leveys on 8 cm. Jokaisessa kukassa on 3 kapeaa, pystysuoraa siniviolettia tai laventelinväristä terälehteä, joiden alapuolella on 3 samansävyistä, suurempaa verholehteä, joissa on keltainen harja ja pieni valkoinen merkki. Lehdet ovat kirkkaanvihreät, ilman korostuneita suonia, lehtensä pudottavat.

Tämä kurjenmiekka viihtyy auringossa, raskaassa, savipitoisessa, kalkittomassa maaperässä. Sen voi istuttaa suurina ryhminä lammikon rannoille, tulvivassa maaperässä tai suurissa rei'itetyissä ruukuissa upotettuna veteen. Se sopii hyvin yhteen luhtarentukan (Caltha palustris) 'Multiplex', kortteiden (Equisetum), kurjenmiekkojen kuten 'Dark Aura' sekä ojatädykkeen (Veronica beccabunga) kanssa lammikon reunamilla.