Kivikkokäenminttu - Calamintha nepeta

Calamintha nepeta, tunnetaan myös pikkukissanminttuna, on monivuotinen aromaattinen, kulinaarinen ja ruoansulatusta edistävä kasvi, jolla on pienet karvaiset lehdet, jotka vapauttavat voimakkaan mintun tuoksun. Se tuottaa sumuisen pilven pieniä, hunajanmakuisia kukkia, jotka vaihtelevat valkoisesta vaaleanpunertavanviolettiin kesästä syksyyn. Calamintha nepeta sopii kivikoihin ja reunuksiin, kylväytyy helposti ja viihtyy kuivassa ja kalkkipitoisessa maaperässä.

Se kuuluu huulikukkaiskasvien heimoon (Lamiaceae) ja on juurakollinen kasvi, jolla on tiheä tyvi. Lehvistö säilyy talven yli lämpimillä alueilla, mutta kylmemmillä se lakastuu maan tasalle. Keväällä se muodostaa siistin mättään; varret pitenevät ja haarautuvat muodostaen pensasryhmän, joka saavuttaa 40 cm joka suuntaan. Lehdet ovat pienet, karvaiset, hieman sahalaitaiset, tummanharmaanvihreät ja erittäin aromaattiset. Kukinta kestää kesä–heinäkuusta lokakuuhun, ja pienet kukat ovat korkeissa kukinnoissa, jotka syvenevät sinipunaisiksi syyslämpötilojen laskiessa.

Calamintha nepeta viihtyy kuivissa Välimeren-tyyppisissä puutarhoissa ja kylväytyy vapaasti, mutta sopeutuu pohjoisemmaksi hyvin läpäisevässä maaperässä, joka ei ole liian märkä talvella. Sitä käytetään perinteisesti kuivattuna, pieninä määrinä korsikalaisissa ja italialaisissa ruokaerikoisuuksissa ja joskus haudukkeissa. Se menestyy hyvin kivikoissa, rinteillä, polkujen varsilla ja kivetyksen välissä täydentäen punaisia ja fuksianvärisiä pensassalvioita, Caryopterista, gauroja ja kuivaan maaperään sopivia astereita.