Lychnis coronaria - Harmaakäenkukka

Lychnis coronaria on tiheä kasvi, joka tunnetaan voimakkaan magentanpunaisten kukkien ja hopeisen samettisen lehvistön muodostamasta taustasommitelmasta. Sitä kasvatetaan joskus kaksivuotisena, ja se kylväytyy itsestään kivisessä, kuivassa maaperässä.

Lychnis coronaria kuuluu kohokkikasvien (Caryophyllaceae) heimoon ja on kotoisin Etelä-Euroopasta ja Länsi-Aasiasta. Tämä karvainen, harmaanvihreä perenna muodostaa tyviruusukkeita, joista toisesta vuodesta alkaen nousee varsia, jotka saavuttavat 40 cm:n korkeuden, joskus enemmänkin maaperästä riippuen. Pensasryhmän leveys on 45 cm. Kukinta kestää kesäkuusta syyskuuhun, ja tuottaa terttuja yksinkertaisia, litteitä, 5-terälehtisiä kukkia, joiden halkaisija on 4–5 cm ja väri voimakas magentanpunainen. Ne kasvavat pitkissä kukintovarsissa. Lehdet ovat pitkänomaisia, soikeita, hopeanharmaita ja puoli-ikivihreitä tai ainavihantoja leudoilla alueilla.

Istuta Lychnis coronaria ryhmiin parhaan vaikutuksen saavuttamiseksi. Se on hyvä täyteperenna, joka peittää nopeasti aukot kurjenmiekkojen, laventelien, asterien ja Perovskian välissä. Se sopii hyvin yhteen Lychnis coronaria -lajikkeen 'Alba', vanhojen ja englantilaisten ruusujen, ainavihantien pensaiden, kuten hopeapensaan (Elaeagnus ebbingei), pensasmaisten marunoiden sekä harmaa- tai valkolehtisten kasvien kanssa. Tuoksuvat kasvit, kuten salviat, ajuruohot, laventelit ja rohtorosmariini, viihtyvät samoissa oloissa ja sopivat hyvin seuralaisiksi köyhässä maaperässä. Leikkokukat soveltuvat luonnonkukkakimppuihin.