Inkivääri - Zingiber mioga

Inkiväärit (Zingiber mioga), tunnetaan myös japanininkiväärinä, on yksi helpoimmista inkiväärilajeista viljellä meidän ilmastossamme. Tämä monivuotinen perenna tuottaa rehevän lehvistön ja pehmeät keltaiset kukat, jotka puhkeavat tyvestä kesällä. Avautumattomia kukkanuppuja käytetään ruoanlaitossa, ja niiden maku muistuttaa lääkeinkivääriä ilman kirpeää vivahdetta. Myös juurakot ja nuoret versot ovat syötäviä. Tämä inkivääri kestää pakkasta -15°C asti suojakatteen avulla. Sitä viljellään puolivarjossa sekä maassa että ruukuissa.

Zingiber mioga on kotoisin Etelä-Kiinan ja Keski-Japanin kosteista laaksoista, ja se on inkiväärikasvien heimoon kuuluva juurakollinen perenna. Vuotuinen kasvu alkaa huhtikuussa ja lakastuu myöhäissyksyllä. Maanalainen juurakko tuottaa ohuita varsia, joissa on pitkät, kirkkaanvihreät, suikeat lehdet, joiden pituus on 20–40 cm ja leveys 4–6 cm. Pensasryhmä saavuttaa 50–60 cm korkeuden ja leveyden. Kesällä maanpinnan tasolle ilmestyy soikeita kukintoja, joiden koko on 5–7 cm. Kukat ovat pieniä (2–3 cm), torvimaisia ja hyvin vaaleankeltaisia, ja ne avautuvat peräkkäin pitkistä, teräväkärkisistä, suomumaisista ruskeista nupuista. Lehvistöllä on hienovarainen tuoksu murskattaessa. Kaikki kasvin osat ovat syötäviä, mutta kukkanuppuja käytetään erityisesti perinteisessä japanilaisessa keittiössä.

Ruoanlaitossa kukkanuppuja kerätään heinäkuusta syyskuuhun niiden ilmaantuessa, ne viipaloidaan ohuiksi ja lisätään kypsennyksen loppuvaiheessa, jotta herkkä aromi säilyy. Niitä voidaan myös kaltata: peitä nousevat nuput 5 cm:n seulotulla mullalla ja korjaa 8–10 päivän kuluttua. Zingiber miogaa käytetään laajalti myös aasialaisessa lääkinnässä.