Pensashanhikki - Potentilla hopwoodiana

Monivuotinen hanhikki eli Potentilla x hopwoodiana on viehättävä, romanttishenkinen perenna, joka tuo istutusalueisiin ja reunuksiin keveyttä ja väriä. Sitä arvostetaan ilmavan tupasmaisesta kasvutavasta, liuskoittuneesta mansikkaa muistuttavasta lehdistöstä sekä ennen kaikkea runsaskukinnasta toukokuusta syyskuuhun: pienet, lohenvaaleanpunaiset ja kerman sävyiset kukat, joiden keskusta on kirsikanpunainen. Helppohoitoinen kasvi viihtyy aurinkoisella paikalla ja hyvin vettä läpäisevässä, ojitetussa maassa. Erittäin koristeellinen laji sopii kivikkopuutarhaan, cottage-tyyliseen puutarhaan tai jopa ruukkuun terassille, kunhan liiallista märkyyttä vältetään.

Potentilla hopwoodiana kuuluu ruusukasveihin. Se on vuonna 1829 saatu risteymä, jossa on yhdistetty Himalajalta kotoisin oleva Potentilla nepalensis ja Euroopasta sekä lauhkeasta Aasiasta peräisin oleva Potentilla recta. Risteytyksen tavoitteena oli yhdistää toisen kestävyys ja toisen koristeellinen kukinta, ja tuloksena syntyi sekä sitkeä että erittäin näyttävä kasvi. Tämä ruohovartinen perenna muodostaa pensasmaisen kasvuston, joka on leveäkasvuinen ja nopeakasvuinen; se voi saavuttaa noin 30 cm:n korkeuden ja noin 50 cm:n leveyden kolmessa vuodessa, ja se kylväytyy itsestään. Puoliainavihanta lehdistö muistuttaa mansikan lehtiä: lehdet ovat keskivihreitä, kämmenliuskaisia ja sahalaitaisia. Taipuisissa varsissa kehittyy laakeita, noin 2,5–5 cm:n levyisiä kukkia, joissa on kaksiväriset terälehdet – vaalea lohenpunainen ja kerma – sekä tummanpunainen keskusta. Runsas ja pitkä kukinta jatkuu toukokuusta elokuuhun ja houkuttelee pölyttäjiä, kuten mehiläisiä.

Kestävä ja erittäin kestävä Potentilla x hopwoodiana kasvaa parhaiten vettä läpäisevässä, tuoreessa, vähäkalkkisessa ja hyvin ojitetussa maassa, mieluiten täydessä auringossa. Se sopii erinomaisesti kivikkoryhmään, rinteeseen tai perennapenkkiin sekä vapaamuotoiseen reunukseen. Sen ilmava kasvutapa ja pastellisävyinen kukinta yhdistyvät kauniisti hopealehtisiin perennoihin, kuten Stachys byzantina, tai hienostuneen kevyisiin lajeihin, kuten Gaura lindheimeri, sekä pehmeisiin sävyihin, kuten Geranium Rozanne. Ruukussa se elävöittää aurinkoista terassia ja sopii kevyeksi yhdistelmäksi hienolehtisten heinien kanssa, kuten Festuca glauca ‘Elijah Blue’.