Rautakaktus - Ferocactus schwarzii

Ferocactus schwarzii, tunnettu nimellä Schwarzin rautakaktus, on Meksikon Sinaloan osavaltiosta kotoisin oleva laji, joka kasvaa puolikuivilla alueilla, joilla on kivinen ja hyvin läpäisevä maaperä. Sillä on pallonmuotoinen tai hieman lieriömäinen habitus, 13–19 selväpiirteistä keskisuonta ja kirkkaanvihreä epidermi. Nuorilla yksilöillä on 4–5 kultaista piikkiä, joiden määrä vähenee iän myötä, joten vanhat yksilöt ovat lähes piikittömiä. Luonnollisessa elinympäristössään se voi saavuttaa 80 cm korkeuden ja 50 cm halkaisijan; sisätiloissa se pysyy yleensä 40–50 cm korkuisena monien vuosien jälkeen.

Sitruunankeltaiset kukat saavuttavat 10 cm halkaisijan ja ilmestyvät kruununa kasvin kärjen ympärille. Kukinta alkaa, kun kasvi saavuttaa noin 12 cm halkaisijan, mikä on suhteellisen varhaista suvulle. Hedelmät ovat oliivinvihreitä, pallomaisia ja kuivuvat halkeamalla pituussuunnassa.

Sisätiloissa kukkiminen riippuu useista tekijöistä: kasvi tarvitsee erittäin valoisan paikan, mieluiten täyttä aurinkoa, ja selkeän talvilevon viileässä lämpötilassa (noin 10 °C) ja täysin kuivalla kasvualustalla. Ilman näitä olosuhteita se ei todennäköisesti kuki sisätiloissa. Se tarvitsee hyvin vettä läpäisevän kasvualustan, kaktusseoksen, johon on lisätty hiekkaa tai hohkakiveä, harvan kastelun kesällä siten, että kasvualusta kuivuu kastelujen välillä, ja kuivan talvilevon. Pidä lämpötila yli 5 °C.

Lajinimi 'schwarzii' kunnioittaa kaktustenkeräilijä Fritz Schwarzia, joka osallistui monien meksikolaisten lajien löytämiseen ja luokitteluun.