Rautakaktus - Ferocactus robustus

Rautakaktus (Ferocactus robustus), tunnetaan myös nimellä rautakaktus, on rehevä pallomainen kaktus, joka muodostaa suuria piikikkäitä ryhmiä kuumassa ja kuivassa ilmastossa. Se on kotoisin Meksikosta ja viihtyy ulkona suojaisella, aurinkoisella paikalla täydessä auringossa. Sen kirkkaan keltaiset kesäkukat houkuttelevat pölyttäjiä.

Ferocactus robustus kuuluu kaktuskasvien heimoon ja on kotoisin Meksikon Pueblan ja Veracruzin kuivilta alueilta. Toisin kuin monet muut Ferocactus-lajit, se kasvaa monipäisenä ja lisääntyy sivuruusukkeiden avulla muodostaen suuria piikikkäitä tyynyjä, jotka saavuttavat jopa 1 metrin korkeuden ja levittäytyvät yli 5 metrin leveydelle. Tummanvihreät varret on jäsennelty koholla olevilla uurteilla, joissa on villaisia areoleja, joissa on pitkiä harjasmaisia piikkejä. Keskipiikit (4–7 kpl) ovat paksuja, jäykkiä ja hieman kaarevia, punaruskeasta kellertäviä, ja jopa 6 cm pitkiä. Säteittäiset piikit ovat hienompia, lukuisampia ja valkoisesta läpikuultavia. Kesällä torvimaiset kukat ovat halkaisijaltaan 3–4 cm, enimmäkseen kirkkaan keltaisia, joskus ulkoterälehdiltään punertavia. Kukintaa seuraavat pitkänomaiset keltaiset hedelmät, kooltaan 2–3 cm, jotka sisältävät pieniä mustia siemeniä.

Rautakaktus (Ferocactus robustus) sopii kuiville ja kivikkoisille puutarhoille erittäin läpäisevässä, hiekkaisessa tai soraisessa maassa ja täydessä auringossa. Se sietää kuivuutta, mutta ei ole kovin kestävä, ja kestää pakkasta -4°C asti vain kun se suojataan liialta kosteudelta. Se sopii hyvin kivikkoryhmiin yhdessä agaavien, seepra-aaloen, jukkien ja muiden rautakaktusten kanssa, ja sitä voidaan kasvattaa myös ruukuissa aurinkoisella terassilla.