Rautakaktus - Ferocactus glaucescens

Rautakaktus (Ferocactus glaucescens), eli sininen rautakaktus, on kotoisin Meksikon kuivilta alueilta. Pallomaisena kasvava kaktus on sinivihreä ja siinä on selvät uurteet, joita koristavat tukevat keltaiset piikit. Sopii kasvatettavaksi ruukussa terassilla tai suoraan maahan lämpimällä, aurinkoisella paikalla. Tämä kuivuudenkestävä kaktus kestää lieviä pakkasia (-5°C) kuivana pidettynä. Anna sille hyvin vettä läpäisevä maa ja täysi aurinko. Ruukkukasvit on syytä tuoda syksyllä sisälle suojaan kylmältä ja kosteudelta.

Rautakaktus (Ferocactus glaucescens) kuuluu kaktuskasvien heimoon ja on yksittäin kasvava, mutta vanhemmiten tyvelle voi ilmestyä sivuruusukkeita. Maahan istutettuna se saavuttaa 50–60 cm:n korkeuden ja jopa 50 cm:n läpimitan. Viljelyssä, erityisesti ruukuissa, kasvu on hidasta, ja koko on tyypillisesti 30–35 cm korkea ja leveä. Sinivihreissä varsissa on 11–15 uurretta, joissa on pitkulaiset areolit. Keltaiset piikit ovat enintään 3,5 cm pitkiä; jokaisessa areolissa on yksi keskuspiikki ja 6–7 säteittäistä piikkiä. Kukinta ajoittuu huhti–heinä-elokuulle. Suppilomaiset, sitruunankeltaiset kukat ovat halkaisijaltaan 2,5–3,5 cm, ilmestyvät kasvin latvaan ja pölyttyvät pääasiassa mehiläisten toimesta. Kukinnan edellytyksenä on, että kasvin läpimitta on 13–14 cm; sisätiloissa kukinta on harvinaista. Hedelmät ovat pallomaisia, vaaleasta kellertävään, punertavin sävyin, enintään 2,5 cm pitkiä ja syötäviä.

Tietyt Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen heimot kaiversivat Ferocactus glaucescens -kaktuksen sisustan valmistaakseen ruoanlaittoastian. Sen piikkejä käytettiin neuloina tai naskaleina.

Istuta rautakaktus kivikkoryhmään tai hyvin vettä läpäisevälle rinteelle lämpimällä, aurinkoisella paikalla, jossa pakkaset ovat lyhyitä ja harvinaisia. Se sopii hyvin yhteen piikkipäivikkien ja maksaruohojen kanssa. Muilla alueilla sitä kannattaa kasvattaa leveässä ruukussa osana kaktusten ja mehikasvien kokoelmaa.