Kääpiöesikko Miss Indigo

Esikko eli Primula ‘Miss Indigo’ on kevään pieni jalokivi, joka hurmaa kerrannaisilla, indigon sinisillä kukilla, joiden samettipintaa kiertää hieno valkoinen reunus. Istutusryhmien reunuksissa, tuoreessa kivikkopuutarhassa tai istutusastiassa ikkunalaudalla se tuo väriä ja runsaasti viehätystä puolivarjoisiin paikkoihin. Tämä englantilainen esikko kukkii runsaasti jo kevään ensimmäisinä lämpiminä päivinä. Se on kestävä ja helppo kasvattaa humuspitoisessa maaperässä, kunhan kasvualusta pysyy kesällä tuoreena.

Primulakasveihin kuuluva Primula ‘Miss Indigo’ on Primula vulgaris -lajin (syn. P. acaulis) lajike; lajia kutsutaan yleisesti nimillä esikko ja englantilaisesikko. Tämä Barnhavenin kerrannais-esikoiden sarjaan kuuluva lajike kehitettiin Florence Bellisin toimesta 1950–1960-luvuilla. Sillä on sarjalle tyypilliset ominaisuudet: hyvin muotoutuneet kerrannaiskukat, syvät värit ja selvästi erottuvat reunukset, tasainen ja luotettava kukinta sekä voimakas kasvutapa.

Esikko ‘Miss Indigo’ muodostaa tiiviin, hieman leviävän ruusukkeen, jossa on uurteiset, kevyesti nukkainen lehdet; kasvatettuna lehtien pituus on noin 10 cm. Se kehittää hyvin lyhyen, lähes huomaamattoman kukkavarren, jolloin kukat näyttävät nousevan suoraan lehdistöstä. Kasvi kasvaa 10–15 cm korkeaksi ja 15–20 cm leveäksi. Kukat ovat kerrannaiset ja erittäin koristeelliset, halkaisijaltaan 3–4 cm. Väriltään ne ovat syvän indigovioletit, hopeanvalkoisin reunoin, ja joskus miedosti tuoksuvat. Kukinta ajoittuu maaliskuusta toukokuuhun ilmastosta riippuen ja kestää 3–4 viikkoa. Kasvi viihtyy aina valoisassa mutta paahteelta suojatussa paikassa sekä tuoreessa, eloperäisellä aineksella parannetussa maassa, olipa se istutettuna avomaalle tai ruukkuun.

Esikko ‘Miss Indigo’ pitää viileästä ja kärsii kuumuudesta. Se sopii istutettavaksi puutarhaan tai ruukkuun. Käytä sitä keväisen istutusryhmän etualalla, tuoreessa kivikkopuutarhassa tai valoisassa metsäpuutarhassa. Istuta maanpeittävänä mattona tai pieniin ryhmiin kulkuväylien ja sisäänkäyntien läheisyyteen, jotta sen viehätys pääsee oikeuksiinsa. Se on kaunis kumppani varhaisille kevätkukkasipuleille, tulppaaneille tai kasvitieteellisille narsisseille. Se sopii erinomaisesti myös muiden varhaiskukintaisten puutarhaesikoiden kanssa pastellisävyihin tai kirkkaisiin väreihin, jolloin syntyy romanttinen, sävy-sävyyn -kokonaisuus. Ruukussa sen voi yhdistää lemmikkeihin, orvokkeihin tai helmihyasintteihin viehättävien kevätistutusten luomiseksi.