Tarhaneilikka - Dianthus caryophyllus

Tarhaneilikka (Dianthus caryophyllus) on aurinkoisen kasvupaikan tuoksuva perenna, joka viihtyy kivisissä, kalkkipitoisissa ja hyvin vettä läpäisevissä maissa. Sen kukat ovat yksinkertaisia ja purppuranpunaisia ja huokuvat mausteista, mausteneilikkaa muistuttavaa tuoksua ohuen, sinivihreän lehvistön yllä. Se on hyvä kasvi suojaiseen kivikkoon, kuivalle rinnepengermälle tai reunukseen – kunhan kasvupaikka on riittävän lämmin.

Tarhaneilikka on monimuotoinen, puuvartinen perenna. Täysikasvuinen mätäs on kukkiessaan 30–60 cm korkea ja 20–40 cm leveä. Varret ovat jäykät, kaljut ja sinertävät. Tasasoukat lehdet kasvavat 10–15 cm pitkiksi ja ovat harmaanvihreitä tai sinivihreitä. Lehvistö on ainavihreä leudolla kasvupaikalla ja osittain ainavihreä kylmillä tai kosteilla alueilla. Kukinta ajoittuu loppukeväästä kesään; suotuisalla paikalla se voi alkaa jo touko–kesäkuussa ja toistua mahdollisesti loppukesästä. Kukat ovat yksinkertaisia ja tuoksuvia, yksittäin tai harvoina viuhkoina, halkaisijaltaan noin 3 cm, ja niissä on viisi sahalaitaista, vaaleanpunaisesta purppuranpunaiseen vaihtelevaa terälehteä.

Istuta tämä neilikka lämpimälle paikalle matalan muurin juureen, karulle rinnepengermälle tai hyvin vettä läpäisevään kivikkoon. Hyviä kumppaneita sille ovat päivännouto 'Rhodanthe Carneum', kissanminttu 'Purrsian Blue', verikurjenpolvi var. striatum ja maksaruoho SunSparkler® 'Cherry Tart' – ne viihtyvät samoissa kasvuoloissa.