Konnanmarja - Actaea biternata

Konnanmarjat (Actaea biternata), jota toisinaan kutsutaan Cimicifuga japonica var. biternata, on harvinainen konnanmarjalaji, joka sopeutuu puutarhan varjoisiin kohtiin jopa kuumilla kasvupaikoilla, kunhan maaperä pysyy kosteana. Elinvoimainen ja talvenkestävä, tämä kasvi vakiintuu hitaasti mutta kestää sitten vuosia.

Actaea biternata on monivuotinen ruohovartinen perenna Japanista (Honshu) ja Etelä-Koreasta, ja sitä esiintyy korkeiden vuorten metsissä. Sen maanpäälliset osat kuolevat talvella. Se kasvaa juurakosta, jossa on runsaasti kuitujuuria, ja muodostaa hitaasti pensasmaisen pensasryhmän, jonka lehvistö nousee 60 cm korkeuteen, ja kukkiessaan jopa 1,25 m korkeuteen, leveydeltään vähintään 50 cm. Varret kantavat suuria lehtiä, jotka jakautuvat kahdesti kolmeen hammaslohkoon, joskus 50 cm pitkät lehtiruoti mukaan lukien, kirkkaanvihreitä ja toisinaan keltareunaisia. Kukinta alkaa yleensä elokuussa, ja kasvi tuottaa haarattomia latvatähkiä, joissa on valkoisia, pinkinsävyisiä kukkia, pystyjä tai hieman kaarevia, ja jotka houkuttelevat mehiläisiä ja mettä syöviä hyönteisiä. Epiteetti biternata viittaa lehtien kaksinkertaiseen kolmijakoisuuteen.

Actaea biternata viihtyy puolivarjossa tai valopilkullisessa valossa, mutta sietää myös jonkin verran aurinkoa. Se sietää puiden ja pensaiden juuristokilpailua, kunhan maaperä ei kuivu liikaa kesällä. Reunusten takaosassa sen veistoksellinen siluetti ja loppukesän kukat sopivat hyvin yhteen varjossa viihtyvien perenna- kurjenpolvien (Geranium nodosum, G. cantabrigiense, G. macrorrhizum...) kanssa.