Agaave - Agave ovatifolia

Agaave ovatifolia on kestävyydeltään kulta-agaavea (Agave americana) parempi, ja se muodostaa leveytensä korkeuttaan suuremman jättimäisen ruusukkeen, joka koostuu leveistä, mehevistä, hammaslaitaisista, harmaansinisistä lehdistä, joita peittää valkoinen vahapinta. Se viihtyy karussa, kivisessä tai hiekkamaassa täydessä auringossa.

Alun perin Sierra Madre Orientalista kotoisin oleva Agave ovatifolia kasvaa sorarinteillä aina 2100 metrin korkeuteen asti. Se kuuluu parsakasvien (Asparagaceae) heimoon ja on yksi kylmän- ja märkyydenkestävimmistä agaaveista. Tämä monivuotinen mehikasvi tuottaa juurakollisia juurivesoja, mutta sillä ei ole juuri lainkaan maanpäällistä vartta. Täysikasvuisena se saavuttaa 1 metrin korkeuden ja 2 metrin leveyden, ja siinä on noin 50 sileää, jäykkää, hyvin paksua harmaanvihreästä lähes valkoiseen sävytyvää, suikeaa lehteä, joiden reunoilla on harmaita tai ruskeita piikkejä ja kärjessä terävä päätepiikki. 15–20 vuoden tai useamman vuoden kuluttua ruusuke tuottaa 1,5–2 metriä pitkän kukkavanan, jossa on vaakasuoraan haarautuvia röyhyjä, 7–10 cm leveitä, pieniä kellanvihreitä kukkia. Kasvi on semelparinen, eli se kukkii kerran ja kuolee muutaman kuukauden kestäneen kukinnan jälkeen, ehdittyään tuottaa muutamia reunimmaisia ruusukkeita jatkumon varmistamiseksi.

Agave ovatifolia kestää pakkasta -20 °C asti. Se sopii suuriin kivikkopuutarhoihin tai kuiviin puutarhoihin ja viihtyy hyvin yhdessä opuntioiden, keltaputkien, Cleistocactus strausiin, Cylindropuntia imbricatan ja Kanarianneidonkielten kanssa leudoissa ilmastoissa. Se tuottaa hyvin vähän juurivesoja eikä ole leviävä.

Meksikossa agaavea käytetään meskalin valmistukseen, ja sillä on käyttöä perinteisessä lääkinnässä, jossa on todistettuja sienilääkinnällisiä ominaisuuksia. Kukinnot houkuttelevat lukuisia pölyttäviä hyönteisiä.