Pyörreaaloe - Aloe polyphylla

Pyörreaaloe (Aloe polyphylla) on harvinainen mehikasvi, joka muodostaa ruusukkeen lukuisista mehevistä, teräväkärkisistä, harmaanvihreistä lehdistä. Lehdet asettuvat täydelliseen kierteeseen viidessä rivissä. Se kukkii kesä–heinäkuussa tuottaen korallinpunaisia, riippuvia, putkimaisia kukkia. Kestää pakkasta –8…–10°C asti ja sietää lunta. Se kasvaa täydessä auringossa, hiekkaisessa ja ravinteikkaassa maaperässä, ja vaatii viileitä, kosteita kesiä ja kuivia talvia – olosuhteet, jotka on helppo täyttää ruukussa.

Pyörreaaloe on Asphodelaceae-heimoon kuuluva kasvitieteellinen laji, joka on kotoisin Lesothon vuoristoista ja Etelä-Afrikan lähialueilta, missä se on harvinaistunut. Se on kompakti monivuotinen mehikasvi, jonka ruusuke on leveämpi kuin korkea, ja se voi kasvaa luonnossa halkaisijaltaan jopa 1 metriin. Viljelyssä lehvistön korkeus ylittää harvoin 30 cm, kukkavarsi on 45–50 cm korkea, ja ruusukkeen halkaisija on noin 40 cm. Kasvu on suhteellisen nopeaa; aikuiskokoon se saavuttaa 5–6 vuodessa. Lehdet ovat paksut, kapenevat mustaksi piikiksi, ja niiden reunat ovat valkopiikkiset. Lehtilapa on hieman sinertävän harmaanvihreä. Aikuisessa kasvissa on jopa 150 lehteä. Kukkavarsi on lyhyt ja tanakka, ja se jakautuu 4–5 tähkään. Tämä laji ei tuota sivuruusukkeita, vaan lisääntyy vain kahden eri yksilön välisen ristipölytyksen avulla. Siemenet ovat mustia, erittäin kovia, pergamenttimaisia.

Pyörreaaloe kasvaa hyvin ruukuissa terasseilla tai parvekkeilla, ja myös maahan istutettuna suojaisilla, lämpimillä alueilla tai suojaisilla Atlantin rannikoilla, istutuspenkissä, kivikkomaassa tai hyvin vettä läpäisevässä rinteessä. Se kestää pakkasta noin –8°C asti.

Tietoa agaaveista ja aaloeista:

Aaloet ja agaavit muistuttavat toisiaan, mutta kuuluvat kahteen eri kasviheimoon. Aaloeiden ruusukkeet kukkivat useita vuosia, kun taas kypsä agaavin ruusuke kuolee kukinnan jälkeen. Agaaveilla kukkavarsi kehittyy kärkisilmusta; aaloeilla kukkasilmut puhkeavat lehtien välistä. Agaavit ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta; aaloita esiintyy Afrikan eteläosissa ja läheisillä Intian valtameren saarilla.