Valkoruttojuuri - Petasites albus

Valkoruttojuuri (Petasites albus) on perenna, juurakollinen maanpeitekasvi, joka viihtyy varjoisilla, kosteilla kasvupaikoilla ja menestyy parhaiten, kun sen juuret ovat vedessä. Keväällä kukinnot nousevat ja pidentyvät pallomaisiksi tähkiksi, joissa on pieniä, tuoksuvia valkoisia kukkia, joita seuraavat suuret, sydämenmuotoiset lehdet, joissa on hammaslaitaiset reunat, yläpuolelta himmeänvihreät ja alapuolelta villakarvaiset. Hieman pienempi kuin etelänruttojuuri (Petasites hybridus), se suosii kosteaa maaperää ja ei pidä polttavasta auringosta. Sen leviämistaipumusta on hillittävä.

Valkoruttojuuri muodostaa tiiviin maton tapaisen pensasryhmän, jonka korkeus on 30–60 cm. Teoriassa se leviää ajan myötä rajattomasti voimakkaan, rönsyilevän juurakkonsa avulla. Kasvi kukkii maalis-toukokuussa ennen lehtien puhkeamista. Kukinto on lehtevän varren päässä ja muodostaa soikean, tiiviin tertun, joka on 10–25 cm korkea ja koostuu pienistä naaras- tai hedekukista röyhymäisesti. Valkoiset kukat, halkaisijaltaan 1 cm, tuottavat kevyen makean tuoksun, joka muistuttaa hunajaa. Lehtensä pudottava tyvilehvistö koostuu suurista, suonisista, munuaisenmuotoisista lehdistä, joiden halkaisija on 30–50 cm tai enemmän, himmeänvihreitä ja molemmilta puolilta valkean nukan peittämiä, säännöllisesti hammaslaitaisilla reunoilla ja pitkien karvaisien lehtiruotien päässä.

Valkoruttojuuri sopii mainiosti ojan, viileän kivikkoryhmän tai kostean metsämaan valtaukseen. Koska se rakastaa kosteutta ja ei pidä auringosta, sitä voidaan hillitä sijoittamalla sen tielle kuiva, aurinkoinen kivikkoryhmä. Sitä voidaan yhdistää lumikellojen, kalliokielojen ja hyvin vakiintuneiden pionien kanssa.