Opuntia engelmannii var.linguiformis

Opuntia engelmannii var. linguiformis on kestävä, pensasmainen ja tiheä kaktus, erottuva ja koristeellinen ympäri vuoden. Sitä luonnehtivat ohuet, pitkät ja kapeat nivelvarret, runsas kevätkukinta keltaoranssina, ja punaiset hedelmät, jotka pysyvät koristeellisina läpi talven. Se kestää jopa -15°C asti suojatussa paikassa ja hyvin läpäisevässä maaperässä, vaikka tämä muoto on herkkä tuulelle ja lumelle, jotka voivat vahingoittaa sen nivelvarsia.

Kotoisin Texasista, missä se kasvaa Rio Granden varrella ja ympäröivillä tasangoilla, linguiformis-muunnoksesta on tullut hyvin harvinainen alkuperäisellä elinympäristöllään. Aikuinen kasvi voi saavuttaa 1,5 metriä 4–5 vuodessa suotuisissa olosuhteissa. Jämäkkä runko, joka lignifioituu iän myötä, jakautuu litteiksi, pitkänomaisiksi tai kolmiomaisiksi nivelvarsiksi, jotka suuntautuvat aurinkoon nuoresta iästä lähtien. Niiden harmaavihreä pinta saa vaaleanpunaisia sävyjä talvella täydessä auringossa. Nivelvarret ovat runsaasti peitossa suurilla kullankeltaisilla piikeillä, joilla on punainen tyvi, jotka muuttuvat ruskeiksi ajan myötä, ja pienillä karvoilla (glochidit) pienissä pyöreissä tupsuissa, jotka ovat erittäin vaarallisia käsiteltäessä. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa: useita kukkia ilmestyy nivelvarsien reunoille, pääasiassa kohti niiden kärkiä, marmoroiduilla oranssinkeltaisilla terälehdillä, joilla on läpikuultava rakenne. Hedelmät, runsaasti karvojen peitossa, muuttuvat violetti-purppuranpunaisiksi kypsyessään ja pysyvät läpi talven ennen putoamista. Ne ovat syötäviä, mutta vähemmän maukkaita kuin viikunaopuntian (Opuntia ficus-indica) hedelmät.

Kestää pakkasta -15°C asti hyvin läpäisevässä, kivikkoisessa, kivisessä tai hiekkaisessa maaperässä, Opuntia engelmannii var. linguiformis sopii suuriin kivikkopuutarhoihin, sorapenkkeihin, kuiville rinteille ja kuiviin puutarhoihin. Se voidaan istuttaa ehkäiseväksi suojapensaaksi. Yhteensopivia seuralaisia ovat Hesperaloe parviflora, puumaiset tyräkit, Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata ja laakerikistus (Cistus laurifolius). Se tulisi pitää poissa kulkureiteiltä ja lasten ulottuvilta sen pelottavien piikkien vuoksi, mukaan lukien lähes näkymättömät karvat, jotka tunkeutuvat helposti ihoon ja ovat vaikeita poistaa.