Lyhtykoiso - Physalis alkekengi var. franchetii

Isolyhtykoiso (Physalis alkekengi var. franchetii) on voimakas ruohovartinen perenna, jolla on levittäytyvä juurakollinen kasvutapa. Se saavuttaa 60 cm:n korkeuden ja vähintään 60 cm:n leveyden. Kasvi kuuluu koisokasvien heimoon. Pienet kermanväriset, keltakeskustaiset kukat ilmestyvät heinä–elokuussa kukkavarsille. Pyöreä marja kehittyy suljetun, sydämenmuotoisen, pergamenttimaisen suojuslehden sisään; aluksi se on vaaleanvihreä, myöhemmin kirkkaanoranssi, ja kooltaan 4 cm leveä ja 5 cm pitkä. Lehdet ovat kapeita, ehytlaitaisia, aaltoreunaisia ja syväsuonisia, pituudeltaan 8 cm. Oranssit lyhdyt säilyvät läpi syksyn, ja niitä arvostetaan kuivakukka-asetelmissa.

Sen voimakas kasvu on todellinen etu suurissa, hieman villeissä tiloissa tai puutarhoissa ilman puutarhureita, mutta kasvia on rajoitettava, muuten siitä voi tulla haitallisen leviävä. Se viihtyy kaikissa maalajeissa täydessä auringossa. Kuivilla ja kuumilla paikoilla sen leviäminen on luonnostaan rajallista; istuttaminen polun varrelle tai aidan viereen auttaa myös rajoittamaan juurakon kasvua. Sopivia kumppanuuskasveja ovat pietaryrtit, Stachys lanata, hopeahärkki, kärsämöt sekä heinät kuten Stipa tenuifolia tai viiruhelpi.

Kypsät marjat ovat syötäviä pienissä määrin – huomaa, että ne ovat laksatiivisia – ja niitä voi käyttää hedelmäsalaateissa. Isolyhtykoisoa käytetään myös lääkinnällisesti reuman ja yskän hoitoon.