Lehtomäkiminttu - Clinopodium vulgare

Clinopodium vulgare on kohtalaisen läheistä sukua kivikkokaunokeille oleva perenna, joka kasvaa luonnonvaraisesti metsänreunoilla tai pensasaitojen tyvissä, pääasiassa kuivilla kalkkipitoisilla mailla. Sen pitkä violettiin vivahtavan vaaleanpunainen kukinta-aika hyödyttää mehiläisiä, ja sen kestävyys juuristokilpailua ja kuivuutta vastaan tekee siitä hyödyllisen puiden ja pensaiden alla.

Huulikukkaiskasveihin kuuluva tämä euraasialainen kasvilaji on syötävä, lääkinnällinen ja sitä käytetään värjäyskasvina, mutta sillä ei ole tuoksua. Se muodostaa lehtevien varsien muodostaman mättään, joka on 35–70 cm korkea, ja sen rönsyilevät juuret leviävät ajan myötä. Sen pienet, vihreät, poimuiset, karvaiset, hieman sahalaitaiset lehdet muistuttavat oreganon lehtiä. Kukinta tapahtuu heinäkuusta syyskuuhun, ja violettiin vivahtavan vaaleanpunaiset kukat ovat kerääntyneet suuriksi, pystyiksi tertuiksi lehtihankoihin ja haarojen päihin. Se on erittäin kestävä ja melko kuivuudenkestävä.

Clinopodium vulgare sopii luonnonmukaiseen puutarhaan, erityisesti kalkkipitoisille maille, vihertäen aluskasvillisuuden reunoja, joilla muut kasvit menestyvät huonosti. Sopivia kumppaneita ovat Calamintha nepeta, sitruunamelissa, talvio ja verikurjenpolvi.