Kanadanruohokanukka - Cornus canadensis

Kanadanruohokanukka (Cornus canadensis) on monivuotinen maanpeitekasvi, ei pensas eikä puu. Se on koristeellinen suurimman osan vuotta: rakenteellinen lehvistö, geometriset kukinnot, joissa on 4 suurta valkoista suojuslehteä, kirkkaanpunaiset marjat ja punaiset syysvärit. Erittäin kylmänkestävä, se viihtyy kosteassa, humuspitoisessa, kalkittomassa maassa.

Se on juurivesoja tuottava, matalakasvuinen maanpeitekasvi, joka leviää tiheän rönsyilevän juurakoston avulla. Täysikasvuisena se muodostaa tiheitä mattoja, joiden korkeus on enintään 15–20 cm ja levinneisyys enintään 1 m². Varsissa on 4–9 soikeaa, suippokärkistä vihreää lehteä, 4–9 cm pitkiä. Enimmäkseen lehtensä pudottava, lehvistö muuttuu punertavasta purppuraan ja katoaa lokakuussa. Ruohovartiset versot kuolevat talvella ja kasvavat uudelleen joka kevät.

Kukinta tapahtuu kesä–heinäkuussa, joskus toukokuusta alkaen, riippuen ilmasto-olosuhteista. Kukinnot koostuvat tiiviistä, 1,5 cm halkaisijaltaan olevasta pienestä vihertävänpunaisten kukkien ryhmästä, jota ympäröi 4 valkoista, pyöreää suojuslehteä, 4–5 cm pitkiä, ja joita pölyttävät hyönteiset käyvät. Näitä seuraa loppukesällä terttuja, joissa on 4–7 syötävää punaista marjaa, jotka säilyvät talveen asti.

Kanadanruohokanukka on erinomainen maanpeitekasvi varjoisilla, viileillä paikoilla. Vakiinnuttuaan se ei vaadi hoitoa. Se ei siedä kuivuutta eikä kalkkimaata. Istuta se happaman maan pensaiden (alppiruusut, kameliat, kellovaiverot, kalmiat) alle tai yhdistä se kanerviin ja saniaisiin.