Auringontähti - Telekia speciosa

Telekia speciosa, jota kutsutaan toisinaan keltaiseksi päivänsilmäksi tai loistotelekiaksi, on suuri pensasmainen perenna, jolla on juurakko ja joka tuottaa korkeita, lehteviä varsia, jotka yltävät 2 metrin korkeuteen. Se muodostaa massan suuria, tummanvihreitä, aromaattisia lehtiä ja kukkii kesästä syksyyn yksittäisillä päivänkakkaraa muistuttavilla, kultakeltaisilla kukilla, joissa on oranssi keskusta. Se viihtyy tavallisessa mutta ravinteikkaassa, jopa savi- tai kalkkipitoisessa, kosteassa maaperässä täydessä auringossa tai kevyessä varjossa.

Tunnetaan myös nimillä Buphtalmum speciosum, Telekia cordifolium, Telekia ovata, Inula caucasica tai Corvisartia caucasica. Tämä asterikasvien heimoon kuuluva juurakollinen laji muodostaa suuren, pystyn, haaroittuvan pensasryhmän, joka yltää 2 metrin korkeuteen ja jonka leviäminen on 1 metri. Se kukkii kesä–heinäkuusta syys–lokakuuhun ja on erittäin mehiläisiä houkutteleva. Kukat ilmestyvät haarautuvien varsien latvoihin ja muistuttavat pyöreitä, 6–10 cm läpimitaltaan olevia kirkkaankeltaisia päivänkakkaroita, joissa on oranssi keskusta, joka muuttuu ruskeaksi ja jota ympäröi ympyrä — tästä nimi ”päivänsilmä”. Tummanvihreät, paksut, aromaattiset, herttatyviset, kolmiomaiset, kaksinkertaisesti sahalaitaiset, lehtensä pudottavat lehdet yltävät jopa 30 cm:n pituuteen ja ovat päältä sileitä ja alta karvaisia. Telekia speciosa kylväytyy helposti itsekseen.

Tällä perennalla on pitkä, mettärikas kukinta-aika, ja se sietää kylmää, kosteutta ja kalkkipitoisia maita. Se ei siedä yhdistettyä kuumuutta ja kuivuutta. Se on ei-invasiivinen ja pitkäikäinen, sopii reunuksen takaosaan tai veden äärelle ja istuu hyvin luonnonmukaisiin istutuksiin kosmoksia, monivuotisia tuoksuherneitä, kaukasiankirahvinkukkaa, sädekukkia, tarhasyysvuokkoja, Vernonia noveboracensista, Eupatorium fistulosumia ja koristeheiniä. Sen kukat sopivat hyvin leikkokukiksi.