Isovarrasheinä Red October

Isovarrasheinä 'Red October' (Andropogon gerardii 'Red October') on syksyllä punaisin isovarrasheinä. Punaiset vivahdukset ilmestyvät keväällä, voimistuvat syyskuussa burgundinpunaiseksi ja edelleen karmiininpunaiseksi ensimmäisten hallojen myötä. Se on pysty, mätästävä heinä, joka tuottaa ilmavia, myöhäisiä kukkia kesällä ja muuttuu kypsänä burgundinpunaiseksi. Tuulenkestävä, se sopii köyhille, kuiville tai karuille maille sekä kosteille penkereille.

Isovarrasheinä 'Red October' on leviämätön juurakollinen kasvi, jolla on pysty mutta kaartuva kasvutapa. Tämä lajike saavuttaa noin 60 cm korkeuden ja 60 cm leveyden. Se saattaa olla hidas juurtumaan ja vakiintumaan, mutta osoittautuu pitkäikäiseksi ja voimakkaaksi ajan myötä. Sen jäykät korret kantavat pitkiä, kapeita, litteitä lehtiä, jotka kehittyvät vuodenaikojen mukaan: syvänvihreät punaisin vivahduksin keväällä, sitten punainen sävy kehittyy syyskuusta ensimmäisiin halloihin, muuttuen burgundista karmiininpunaiseksi. Kukinta tapahtuu elo–syyskuussa; silkkiset kukinnot saavuttavat 1,30 m maanpinnan yläpuolella, jakautuen kolmeen erottuvaan säikeeseen. Aluksi keltaoranssit, tähkät muuttuvat vähitellen tummanpunaisiksi. Lehdet putoavat syksyn lopussa ja uusiutuvat keväällä.

Isovarrasheinä 'Red October' sietää sekä kuivia että kivisiä maita sekä kosteita tai savimaita, mutta vaatii runsaasti valoa. Sen syvä juuristo vakauttaa joenpenkkoja ja auttaa kasvia kestämään kuivia kesiä. Suuressa reunuksessa istuta se hirssien, punahattujen, asterien, auringonkukkien, jättiverbenojen, iisojen tai etelänherneiden seuraan.