Untuvasulkahirssi - Pennisetum villosum

Untuvasulkahirssi (synonymi Cenchrus villosus, Pennisetum longistylum), joka tunnetaan myös nimellä Feather Grass, on monivuotinen heinä, joka on sopeutunut hyvin leutoon ilmastoon ja suhteellisen kuiviin kesiin. Sen joustava kasvutapa taipuu lukuisten untuvaisten, lähes valkoisten kukkatähkien painon alla, jotka muistuttavat pieniä kaninpyrstöjä. Sitä arvostetaan kuivakimpuissa, ja sitä kasvatetaan joskus yksivuotisena, sillä se ei siedä kosteita, kylmiä talvia hyvin, erityisesti tiiviissä, savisissa tai märissä maaperissä.

Alun perin Koillis-Afrikan vuoristoalueilta ja Arabian niemimaalta peräisin oleva tämä mätästävä, ei-invasiivinen heinä muodostaa tiheän, leviävän mättään hienoja tummanvihreitä lehtiä. Kukkavarsien pituus on 60–70 cm (pelkkä lehvistö 40 cm) ja mätäs halkaisijaltaan 50 cm täysikasvuisena. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu ohuista, suikeista lehdistä, jotka ovat noin 15 cm pitkiä. Kukkavarret nousevat elokuusta alkaen, pidentyen ja taipuen kauniisti paksujen, päätekukintojen norsunluunvalkoisten tähkylöiden alla. Untuvaiset tähkät pysyvät koristeellisina pitkään ja muuttuvat ruskehtaviksi kypsyessään. Untuvasulkahirssi itsekylvää helposti kevyessä maaperässä, mikä auttaa sitä säilymään huonoista talvista huolimatta.

Kohtalaisen kestävä, usein kerrotaan kestävän pakkasta -5°C asti. Tämä heinä menestyy hyvin hyvin läpäisevässä maaperässä. Se sopii kivikkoryhmiin, kukkiviin niittyihin ja reunuksiin ja sietää kesän kuivuutta riittävän syvässä maaperässä. Sen kukinnot sopivat hyvin kimppuihin.