Sulkahirssi - Pennisetum incomptum

Sulkahirssi (Pennisetum incomptum) on kestävä, erittäin pakkasenkestävä koristeheinä, joka sietää erilaisia maalajeja, rannikon suolapärskeitä ja kesän kuivuutta. Se muodostaa suuren mättään, jolla on pysty, hieman hajarakenteinen kasvutapa ja harmahtavanvihreä lehvistö. Lajike on koristeellinen alkukesästä lähtien varhaisen kukintansa ansiosta. Pitkät, huojuvat tähkät muuttuvat hopeanvihreästä syksyllä beigenruskeiksi. Laji leviää maanalaisten juurakoiden avulla, ja sitä on hallittava. Erittäin helppohoitoinen ja vaatimaton, se sopii suuriin aurinkoisiin istutusalueisiin, jopa huonoon tai ajoittain kuivaan maahan.

Kotoisin Pohjois-Kiinasta ja kuuluu Poaceae-heimoon, sulkahirssi (Pennisetum incomptum) kehittyy voimakkaasta juurakkopohjasta. Täysikasvuisena se muodostaa yli metrin korkuisia mättäitä, jotka laajenevat vuosien saatossa. Tyvimättään muodostavat pitkät, erittäin ohuet, hieman sinivihreät lehdet. Kukkivat varret ilmestyvät kesä–heinäkuussa, ja niissä on pystyt kukinnot, joissa on silkkisiä tähkylöitä 20–25 cm pituisissa tähkissä. Ne muuttuvat syys–lokakuussa beigenruskeiksi. Lehvistö muuttuu syksyllä oljenkeltaiseksi, ja kasvi pysyy koristeellisena suuren osan talvea.

Sulkahirssi sopii vaikeiden alueiden maisemointiin: kuivien rinteiden pidättämiseen, penkereiden vakauttamiseen tai ei-toivotun kasvillisuuden torjuntaan. Se tarvitsee tilaa ja täyden auringon, ja se sietää tuulisia ja rannikkopaikkoja. Se sopii hyvin yhteen muiden suurten koristeheinien, kuten norsunheinien (Miscanthus) tai pampaheinän, ja voimakkaiden perennojen, kuten venäjänsalvian, vihmien, perenna-auringonkukkien tai korkeiden ohdakkeiden kanssa.