Idänsulkahirssi Tall Tails

Idänsulkahirssi 'Tall Tails' on korkeakasvuinen sulkahirssilajike, joka muodostaa pystyhkon, hieman löyhän pensasryhmän. Alkukesällä ilmaantuu pitkiä, hoikkia, taipuisia tähkiä – vaaleanpunaisia ja puuvillamaisia, jotka muuttuvat nopeasti lumivalkoisiksi hopeisenhohtoisiksi. Ne uusiutuvat korkealla harmaanvihreiden nauhamaisten lehtien yläpuolella ja säilyvät ensimmäisiin pakkasiin saakka. Se kestää hyvin useimpia ilmastoja ja sietää kuivaa maaperää. Kukinnot sopivat kuivakimppuihin. Se viihtyy hyvin läpäisevässä maaperässä täydessä auringossa.

Idänsulkahirssi on ei-levittäytyvä juurakollinen perenna, joka on kotoisin Keski- ja Lounais-Aasiasta. Se on lehtensä pudottava tai puoli-ikivihreä ja kestää pakkasta -15°C asti hyvin läpäisevässä maassa. Kasvutapa on melko nopea, ja sitä voidaan kasvattaa yksivuotisena. Lajike 'Tall Tails' on tyyppiä kookkaampi ja löyhempikasvuinen sekä runsaskukkaisempi. Se muodostaa suihkun karkeita, nauhamaisia lehtiä, ja kukkiessaan se saavuttaa 1,2 m korkeuden, lehtimassa on 60 cm korkea ja halkaisija noin 40 cm. Kukinta-aika on heinäkuusta lokakuuhun, leutoina syksyinä pidempään, jos kuihtuneet kukinnot poistetaan. Kaartuvat tähkät kasvavat jäykissä varsissa ja koostuvat vaaleanpunaisista, myöhemmin valkoisista tähkylöistä, jotka muodostavat kapeita, pörröisiä röyhyjä, joiden pituus on 20–30 cm ja jotka ovat pitkien hopeakarvojen peittämiä. Haalistuessaan ne saavat vaaleamman sävyn ja pysyvät koristeellisina läpi talven. Pysyvät lehdet muuttuvat talvella kellanruskeiksi.

Idänsulkahirssi 'Tall Tails' sietää merituulta ja kuivuutta, joten se sopii kuiviin puutarhoihin, kivikkopuutarhoihin ja maanpeitekasveiksi. Se yhdistyy hyvin syksyllä tai kesällä kukkivien maksaruohojen, hybriditulikukkien, tähkätädykkeiden, pensasmaisten salvioiden, asterien ja tarhasyysvuokkojen kanssa. Istutettuna tumman ainavihannan lehvistön – kääpiöhavujen, puksipuiden, heteiden tai hopeapensaiden – eteen sen valkoiset kukinnot pääsevät hyvin oikeuksiinsa. Valkoisessa puutarhassa se sopii rannikkosineraarioiden, puumaisten marunoiden tai hopealehtisten syriköiden, kuten Buddleia 'Silver Anniversary' tai Buddleia alternifolia 'Argentea', seuraksi.