Isoräpelö - Briza maxima

Isoräpelö on yksivuotinen koristeheinä, joka on korkeampi ja tähkiltään suurempi kuin sen monivuotinen sukulainen niittyräpelö. Se sietää köyhää maaperää ja kuivuutta, ja viihtyy täydessä auringossa reunuksella tai kivikkoryhmässä. Tähkät kehittyvät loppukeväällä, huojuvat pienimmässäkin tuulenvireessä ja tuottavat tunnusomaista suhisevaa ääntä. Se kylväytyy helposti ja sopii luonnonmukaisiin tai moderneihin puutarhoihin. Kuivuneita kukintoja voidaan värjätä ja käyttää kuivakukka-asetelmissa.

Isoräpelö kuuluu nurmikkakasvien heimoon. Sukuun kuuluu noin kymmenen yksivuotista tai monivuotista lajia, joiden korkeus on enintään 1 m. Isoräpelö on kotoisin Välimeren alueilta (Etelä-Eurooppa, Pohjois-Afrikka) ja on levinnyt muualle. Se muodostaa tiheän pensasryhmän pitkistä, litteistä, kirkkaanvihreistä lehdistä. Kasvi saavuttaa noin 50–60 cm korkeuden ja leveyteen. Kun se kylväytyy tai kylvetään syksyllä, lehvistö säilyy talven yli (kestää pakkasta -20°C asti). Touko–heinäkuussa joustavat, harvasti haarovat varret kantavat riippuvia kukintoja, jotka muistuttavat pieniä sydämiä. Aluksi vaaleanvihreät tähkät ovat 15–25 mm pitkiä ja muuttuvat hopeisten ja violetinsävyisten vaiheiden kautta oljenkeltaisiksi kypsyessään.

Isoräpelö sopii hyvin yhteen ilmavien perennojen ja yksivuotisten kasvien, kuten tarhaneidon, idänunikkojen ja kosmosten kanssa. Se sopii kivikkoryhmiin, reunuksiin ja suuriin astioihin, ja on erityisen tehokas luonnonmukaisessa puutarhassa. Se on hyödyllinen myös kuivakukka-asetelmissa yhdessä koristeheinien, kuten koristesulkahirssin, tai bambujen seurana.