Elefanttiheinä - Miscanthus floridulus

Norsunheinä (Miscanthus floridulus) on jättimäinen mätästävä heinä, joka toisin kuin isonorsunheinä (Miscanthus giganteus), johon sitä joskus sekoitetaan, ei ole leviävä. Se kehittää tukevia varsia, joissa on pitkiä, riippuvia lehtiä, ja se muistuttaa jättiruokoa. Suotuisissa oloissa se kukkii kesän lopulla suurin hopeanvalkoisin röyhyin.

Tämä Kiinasta ja Japanista kotoisin oleva heinäkasvien (Poaceae) heimoon kuuluva perenna muodostaa vahvan, pystyn pensasryhmän, saavuttaen 2–3 metrin korkeuden ja 1–1,3 metrin leviävyyden. Kapeat, pitkät lehdet ovat vaaleanvihreitä ja niissä on hopeinen keskisuoni. Kukkavarret ilmestyvät syys-lokakuussa silkkimäisinä, sormimaisina tähkinä, jotka ovat 30–50 cm pitkiä, aluksi vaaleanpunertavia ja muuttuvat sitten hopeanvalkoisiksi. Kasvu on nopeaa hedelmällisessä, hieman kosteassa maassa. Kasvi lakastuu talvella, ja uusi kasvu alkaa joka kevät.

Norsunheinä (Miscanthus floridulus) on arkkitehtoninen kasvi, joka sopii suuriin istutusalueisiin, luonnonmukaisiin puutarhoihin sekä eksoottisiin ja moderneihin ympäristöihin bambujen rinnalle. Sitä voidaan käyttää pensasaitaan suojana tai rajauksena. Se sietää istutusta veden lähelle hyvin läpäisevässä maaperässä ja tuottaa kauniita kuivia kukintoja. Jotkin norsunheinälajikkeet ovat tutkimuksen kohteena satokasvina tai kuitulevytuotannossa, sillä ne eivät köyhdytä maaperää, sietävät saastunutta maata ja soveltuvat biopolttoaineeksi.