Lännenhirssi Thundercloud

Lännenhirssi 'Thundercloud' on korkea monivuotinen heinä, jota erottavat erittäin pystykasvuinen habitus ja erinomainen säänkestävyys. Sen harmahtavanvihreä lehvistö kestää sateen ja tuulen aiheuttamaa litistymistä, ja elokuusta lokakuuhun se tuottaa suuria beigenpunaisia röyhyjä, joiden pituus on 50 cm ja jotka sijoittuvat aivan lehvistön yläpuolelle. Kasvi tunnetaan kestävyydestään ja sopeutumiskyvystään useimmille maaperille, tosin ei erittäin köyhille. Se sietää kesän kuivuutta mutta vaatii täyttä aurinkoa.

Lajikkeesta 'Dallas Blues' periytyvä 'Thundercloud' on pylväsmäinen, leviämätön juurakollinen muoto. Se kehittyy kapeiksi mättäiksi, joissa on pitkät, sinivihreät nauhamaiset lehdet, joiden jäykkä keskisuoni ylläpitää pystykasvuisuutta. Täysikasvuinen saavuttaa noin 2 m korkeuden ja 1 m leveyden. Syksyllä lehvistö saa ruosteen- ja ruskean sävyjä, säilyen talven yli ja tarjoten suojaa linnuille ja piennisäkkäille. Syvä juuristo parantaa maan rakennetta ja rikastaa sitä orgaanisella aineksella.

Lännenhirssi sietää kuivuutta, kylmyyttä ja tilapäisesti vettyvää maaperää, ja sopii hyvin rannikkoseuduille, sillä se kestää merisuihketta. Se on tehokas istutettuna yksittäin, reunusten takaosaan, näkösuojaksi tai veden äärelle. Sopivia kumppaneita ovat Aster laevis, Aster turbinellus, nauha-auringonkukka ja tähkäverbena.