Melinis nerviglumis

Melinis nerviglumis (synonyymi Melinis rhynchelytrum) on monivuotinen heinä, joka on kotoisin Saharan eteläpuolisesta Afrikasta. Se on eurooppalaisille puutarhureille melko tuntematon, mutta arvostettu kukkataiteessa. Tämä herkkä kasvi muodostaa tiheän mättään sinivihreää lehvistöä. Sen myöhäinen kukinta, väriltään tummanpunaisesta vaaleanpunaiseen, on merkittävä koristeominaisuus. Lauhkeiden alueiden ulkopuolella se on helppo kasvattaa yksivuotisena tai ruukussa, jolloin se voidaan talvettaa sisällä pakkaselta suojassa.

Melinis nerviglumis kuuluu heinäkasvien (Poaceae) heimoon ja on kotoisin Afrikan kuivilta alueilta. Se kestää pakkasta vain -5 °C:een asti, mutta sopeutuu hyvin köyhään maaperään ja kausittaisiin kuivuuskausiin. Lehvistö säilyy talven yli lauhkeilla ilmastoilla, mutta muualla se kuivuu.

Tämä leviämätön heinä muodostaa tiheän mättään pystykasvuisia, lankamaisia lehtiä, joiden korkeus on 35–40 cm ja jotka leviävät 35–40 cm joka suuntaan. Lehdet ovat sinivihreät, ja ne muuttuvat kylmässä toisinaan punertavanvioleteiksi. Kukinta alkaa myöhäiskesällä elokuun puolivälistä. Noin 50 cm korkeat kukintovarret kantavat ohuita kukintoja, jotka ovat tummanpunaisia kukkiessaan ja haalistuvat vaaleanpunaisen sävyjen kautta lähes valkoisiksi kypsyessään. Siemeniä etsivät tietyt linnut.

Melinis nerviglumis sopii kausittaisiin kukkapenkkeihin yhdessä Pennisetum x advena 'Rubrum' ‑lajikkeen, Ammi visnagan ja korkeiden asterien, kuten Aster turbinellus ja A. laevis, kanssa. Se sopii hyvin myös korkeiden maksaruohojen, kosmosten, uudelleen kukkivien ruusujen, kissanminttujen ja laventelien kanssa.