Niittysuolaheinä - Rumex acetosa

Niittysuolaheinä eli Rumex acetosa on yleinen perenna, jolla on suuret syötävät lehdet. Se muodostaa tiiviin kasvutavan ja sitä käytetään usein keitoissa ja kalaruokien kastikkeiden maustamiseen.

Se kehittää ruusukkeen, jossa on 30 cm leveitä, kirkkaanvihreitä, soikeita lehtiä, jotka ovat hieman meheviä ja hapankirpeän makuisia. Kesällä voi muodostua pieniä vihertävänpunaisia kukkia pitkissä pystyissä tertuissa. Älä anna niiden mennä siemenelle – niittysuolaheinä leviää nopeasti.

Erittäin talvenkestävä, niittysuolaheinä viihtyy raskaassa, humuspitoisessa savimaassa puolivarjoisella paikalla. Vältä täyttä aurinkoa, sillä se tekee lehdistä kitkeriä. Se voi pysyä samalla paikalla useita vuosia. Jaa kasvit huhtikuussa nuorentaaksesi niitä. Ruukkukasvatus on mahdollista; pidä kasvualusta kosteana ja lisää kompostimultaa joka kevät. Varo etanoita ja kotiloita.

Lehtiä korjataan tarpeen mukaan, kun ne ovat vähintään 10 cm pitkiä. Korjaa uloimmista lehdistä ja käytä nopeasti. Lehdet voidaan pakastaa talvikeittoja varten. Niittysuolaheinä on runsaskuituinen ja sisältää C-vitamiinia, mutta sitä ei suositella henkilöille, joilla on munuaiskiviä, niveltulehdusta tai reumaa sen korkean oksaalihappopitoisuuden vuoksi.

Hyötypuutarhassa niittysuolaheinä on hyvä kumppanuuskasvi. Se voidaan istuttaa kasvimaan polkujen varsille tai parsojen, porkkanoiden, vesikrassin, pinaatin, mansikoiden, papujen, herneiden, retiisien, salaattien, tomaattien ja raparperien lähelle. Ruusupensaan juurelle istutettuna se hyötyy varjosta ja toimii katteena pitäen maan viileänä.