Rotkovititerttu Dark Diamond

Leukotti 'Dark Diamond' (Leucothoe fontanesiana 'Dark Diamond') on viimeaikainen, erityisen tiivis, ympärivuotinen koristeellinen lajike. Se erottuu ohuista, kiiltävistä lehdistään, jotka vaihtavat väriä vuodenaikojen mukaan. Punainen, vihreä ja sitten violetti – ainavihannat lehdet korvaavat sen vaatimattoman kukinnan. Se suosii hapanta, humuspitoista ja tuoretta maata, ja kasvaa puolivarjossa tai varjossa, valaisten puutarhan pimeitä paikkoja väreillään. Se sietää hyvin myös ruukkuviljelyä hyvän kestävyytensä ansiosta.

'Dark Diamond' on uusiseelantilaisen taimiston valinta, joka tuli Euroopan markkinoille vuonna 2019. Se muodostaa pyöreän kasvutavan ilman leikkausta. 10 vuoden iässä se saavuttaa noin 50 cm halkaisijan. Lehdet ovat 6–10 cm pitkiä ja 2–3 cm leveitä, asettuneet vuorotellen oksiin, kiiltävät lakatun pinnan ansiosta. Nuoret versot puhkeavat kirkkaanpunaisina keväällä, muuttuen vähitellen tummanvihreiksi. Kukinta tapahtuu pieninä valkoisten kellojen terttuina noin huhti–toukokuussa. Kuihtuneet kukinnot on suositeltavaa poistaa uusien punaisten versojen edistämiseksi hedelmien sijaan. Syksyllä lehvistö muuttuu kokonaan violeteksi, ja se säilyttää värinsä kevääseen asti.

'Dark Diamond' vaatii neutraalia tai lievästi hapanta, kalkitonta, humuspitoista maata ja pelkää kuivuutta, joka vahingoittaa lehvistöä ja voi aiheuttaa oksien kuolemista. Istutus puolivarjoon on usein suositeltavaa rajoittamaan auringon kuivattavaa vaikutusta, vaikka se sietää syvempää varjoa, jossa lehvistön väri on vähemmän voimakas. Kesällä kastelu on tarpeen juurten stressin estämiseksi. Erittäin kestävä, pakkasta -23°C asti, se sopii hyvin ruukkuviljelyyn tiiviin kasvutapansa ja pakkasenkestävien juuriensa ansiosta. Se on yleensä tauditon, ei vaadi leikkausta ja on vähän hoitoa tarvitseva.

Maahan istutettuna 'Dark Diamond' toimii hyvin reunuskasvina tai puiden, erityisesti koristeellisen kuoren omaavien, juurella. Se muodostaa silmiinpistävän kontrastin kiinanhiirenkorvan tai esimerkiksi Betula albosinensis Fascination -koivun rungon edustalla. Se sopii hyvin myös matalien pensaiden, kuten Sarcococcas (tuoksuvat talvikukkijat) ja jouluruusujen kanssa.