Leukotti Red Lips

Leukotit 'Red Lips' on tiivis pensas, joka sopii koristepuutarhaan sekä terasseille ja parvekkeille. Sen hieno, kiiltävä lehvistö vaihtaa väriä vuodenaikojen mukaan – keväällä punainen, kesällä vihreä, sitten syksyllä ja talvella violetti viininpunaiseksi. Tämä happamassa maaperässä viihtyvä kasvi suosii hajavaloa mutta sietää aurinkoa kosteassa maassa.

'Red Lips' on luonnollisen mutaation tulos, joka löydettiin vuonna 1997 Puttenissa, Alankomaissa, A.L.Ch. Bolwijnin toimesta, ja hän patentoi sen vuonna 1999. Se muodostaa luonnollisesti pyöreän kasvutavan ilman leikkausta, saavuttaen noin 50 cm halkaisijan. Nuoret kevätversot puhkeavat kirkkaanpunaisina; kapeat, suipot lehdet, joissa on selvästi erottuva keskisuoni, muuttuvat vähitellen keskivihreiksi loppukesään mennessä. Syksyllä, joskus jo elokuun lopulla, lehvistö saa voimakkaan violetin sävyn, joka säilyy läpi talven. Kukinta tapahtuu toukokuussa pieninä valkoisina kelloina, mutta tämä on ensisijaisesti lehtipensas.

Leukotit 'Red Lips' vaatii neutraalia tai hieman hapanta, kalkitonta, humuspitoista maata ja on herkkä kuivuudelle, joka vahingoittaa lehvistöä ja voi tappaa kokonaisia oksia. Istutus puolivarjoon on usein suositeltavaa kuivumisen rajoittamiseksi. Se sietää syvempää varjoa, mutta tuottaa vähemmän väriä. Säännöllinen kesäkastelu on tarpeen. Kestää pakkasta noin -20 °C:een asti, ja sen tiivis kasvutapa ja pakkasenkestävät juuret tekevät siitä hyvin sopivan ruukkukasvatukseen käytettäessä hapanta kompostimultaa. Se on yleensä taudinkestävä eikä vaadi leikkausta.

Avomaalla Leukotit 'Red Lips' toimii hyvin reunuskasvina tai koristeellisen kuoren omaavien puiden juurella. Se muodostaa silmiinpistävän kontrastin himalajankoivun valkoista runkoa vastaan (Betula utilis var. jacquemontii 'Doorenbos'), erityisesti syksyllä. Samanlaisen vaikutuksen voi saavuttaa Rubus thibetanus Silver Fern -lajikkeella tai istuttamalla laikkukirjokanukka Baton Rouge taustalle.