Vaahtera Autumn Blaze

Vaahtera 'Autumn Blaze' (Acer x freemanii) on hybridivaahtera, jossa yhdistyvät punavaahteran vankka rakenne, houkutteleva muoto ja syysvärit sekä liuskahopeavaahteran sopeutumiskyky ja nopea kasvu. Tämä keskikokoinen lajike saavuttaa noin 15 m korkeuden ja 12 m leveyden. Sitä arvostetaan sen pystyn ja pyöreämuotoisen kasvutavan, punaoranssien syyslehtien ja koristeellisen kaarnan vuoksi. Erittäin kestävä pakkasta ja tuulta vastaan, se sopii neutraalille tai happamalle, kostealle maaperälle.

Joskus tunnettu nimellä 'Jeffersred', Acer x freemanii 'Autumn Blaze' on punavaahteran (Acer rubrum) ja liuskahopeavaahteran (Acer saccharinum) risteytys, jonka Glenn Jeffers loi vuonna 1965 Yhdysvalloissa. Tämä pysty, lehtensä pudottava puu kasvaa nopeasti, noin 50 cm vuodessa suotuisissa olosuhteissa, pyöristyen vanhemmiten ja saavuttaen keskimäärin 15 m korkeuden ja 12 m leveyden. Lehdet ovat vastakkaiset, 3–5-liuskaiset, kesällä vihreät ja lokakuussa muuttuvat voimakkaan punaoransseiksi. Pieninä terttuina ilmestyvät punaiset kukat keväällä; tämä steriili vaahtera ei tuota hedelmiä. Kaarna on nuorena sileä ja vaaleanharmaa hopeanhohtoinen, vanhemmiten se muuttuu vaaleanruskeaksi ja karkeaksi ja lohkeilee kaistaleina. Juuristo on tiheä ja matala, mikä vaikeuttaa aluskasvillisuutta; puun vanhetessa kehittyy syvempi pääjuuri, joka ankkuroi sen tukevasti. Suotuisissa olosuhteissa tämä vaahtera voi elää yli 80 vuotta. Se on täysin kestävä, mutta voi kärsiä kloroosista raskaassa, kalkkipitoisessa maassa.

Acer x freemanii 'Autumn Blaze' sopii keskikokoisiin ja suuriin puutarhoihin yksittäispuuna, ja sen kaarna sekä syyslehdet tarjoavat mielenkiintoa suuren osan vuotta. Se voidaan myös istuttaa ryhmään parrotian (Parrotia persica), savupensaiden, lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden ja lännenambrapuiden kanssa näyttäväksi myöhäiskauden kausi-istutukseksi. Helppokasvuinen kosteassa maassa ja erittäin tuulenkestävä, se sopii yhtä hyvin rajapuuna.