Punavaahtera (siemenet) - Acer rubrum

Punavaahtera (Acer rubrum) on puu, jota voidaan kasvattaa siemenestä. Tämä pohjoisamerikkalainen laji on arvostettu lehvistöstään, joka muuttuu ensimmäisten pakkasten myötä kirkkaanpunaiseksi syksyllä. Myös terälehdissä, lehtiruodeissa ja hedelmissä on punaisia sävyjä, mikä tekee siitä erityisen koristeellisen.

Acer rubrum on nopeakasvuinen, saavuttaen 15 metrin korkeuden meidän ilmastossamme ja jopa 30 metriä luontaisella kasvupaikallaan. Tiiviin kartiomainen kasvutapa sopii puistoihin ja puutarhoihin. Se sopeutuu hyvin kaupunkiympäristöön ja sietää ankarat talvet. Sen kämmenmäiset lehdet ovat sahalaitaisia ja jaettu 3–5 teräväkärkiseen lohkoon, noin 10 cm pitkiä, muuttuen keväällä punaisesta kesällä kirkkaanvihreäksi ennen kuin ne leimahtavat tulipunaisiksi syksyllä. Maaliskuun varhainen kukinta edeltää lehdistön puhkeamista. Punaiset, mesipitoiset kukat houkuttelevat pölyttäjiä, ja niitä seuraavat siipipähkinät, jotka sisältävät helposti itäviä siemeniä ilman kylmäkäsittelyä tuoreina. Jopa 200 vuoden elinikään yltävä Acer rubrum on arvokas metsäpuu, jonka puuta käytetään huonekalu- ja puusepänteollisuudessa. Sen kuori, aluksi tummanpunainen, muuttuu harmaaksi iän myötä ja halkeilee leveiksi levyiksi.

Acer rubrum viihtyy syvässä, kosteassa tai märässä maaperässä, mieluiten happamassa ja savisessa, mikä tehostaa syysvärejä. Se sietää köyhempiä maaperiä, mutta vältä kalkkipitoista maata. Yksittäispuuna se tarjoaa tiheän varjon ja voidaan liittää sekapensasaitaan. Se yhdistyy hyvin punatammen, American Sweetgum ja Fagus sylvatica 'Atropunicea' -lajin kanssa.