Davidinvaahtera - Acer davidii

Davidinvaahtera (Acer davidii), tunnetaan myös nimellä Père David's maple, kuuluu käärmekuorivaahteroiden ryhmään, joka on nimetty käärmeennahkaa väriltään ja kuvioinniltaan muistuttavan kuoren mukaan. Tämä kohtalaisen nopeakasvuinen puu, jolla on sileä, kirjava kuori täysin vihrein ja valkoisin raidoin, on talvella erottuva kaarnansa, siro kasvutapansa ja syksyn lehvistöä täydentävien punaisten hedelmiensä ansiosta kiinnostava puu kaikkina vuodenaikoina.

Kiinasta kotoisin oleva, vaahterakasvien (Sapindaceae) heimoon kuuluva lehtensä pudottava puu, Acer davidii, kasvaa nuorena nopeasti ja hidastaa kasvuaan iän myötä. Se saavuttaa keskimäärin 6,5 metrin korkeuden ja 3,5 metrin leveyden, joskus enemmänkin maaperästä ja ilmastosta riippuen. Kasvutapa on aluksi pysty, levenee ajan myötä, ja latvus on pyöreästä leviävä ohuilla, hieman nuokkuvilla oksilla. Runko on lyhyt, yksi- tai monirunkoinen, haarautuu tyvestä ja on peittynyt sileällä harmaanvihreällä kuorella, joka on marmoroitu ja pituussuunnassa raidallinen harmahtavanvalkoisesta vaaleanvihreään. Lehdet ovat vastakkaisia, noin 14–15 cm pitkiä ja 7 cm leveitä, ja niissä on 3–9 soikeaa, hammaslaitaista lehdykkää. Ne puhkeavat punaisina, muuttuvat vaaleanvihreästä kypsänä kiiltävän tummanvihreiksi ja saavat syksyllä keltaisen, oranssin ja punaisen värin. Kesäkuun kukinta on vaatimaton, ja sitä seuraavat 3–5 cm pitkät, punaiset, siivelliset hedelmät koristeellisissa riippuvissa tertuissa.

Davidinvaahtera suosii puolivarjoa ja kalkitonta, kosteaa maaperää. Se sopii keskikokoisiin ja suuriin puutarhoihin, ja se voidaan istuttaa happamassa maassa viihtyvien kasvien seuraan, kuten kuunliljojen, saniaisten, japaninheinien (Hakonechloa) tai sarojen (Carex) kanssa.